Прво што упада у очи је, наравно, богато зеленило, безброј палми, жбуња и цвећа. Оронуле виле подсећају на некадашњу лепоту. Чини се да се различити Кубанци такмиче једни са другима у декорацији тела (у виду тетоважа и пирсинга) и шареној одећи. Са сликаних портрета, скулптура, фресака на зидовима кућа гледају нас слике изузетних револуционара, подсећајући на догађаје из прошлости и на култ личности који овде још увек влада. И, наравно, звук атлантског сурфања, који прекидају звуци латино музике из звучника пролазећих старих руских и америчких аутомобила. Моје путовање је почело у Хавани, праћено низом других великих туристичких центара, малих окружних градова и малих села, која се понекад састоје од неколико кућа.
Свуда, где год да смо били, сретали смо коњске запреге – превозили су људе и разни терет. Огромни волови, упрегнути у парове, нераздвојно, попут сијамских близанаца, целог живота ору земљу плуговима. За превоз робе фармери користе магарце, краве, па чак и козе. Чини се да на острву ради више животиња него људи. И сами власници их више него „награђују” бичевима, малтретирањима и батинама. Возећи се аутобусом, видео сам ужасну сцену, како се малаксала крава срушила на сред пута, а особа која је водила почела је да шутира јадну животињу. Улични пси, којих има много на улицама кубанских градова, такође не познају људску доброту: исцрпљени, чак се не предају, уплашени било каквим пролазником и покретом. Кавези са птицама певачицама окачени су попут венаца на зидове кућа и лампе: птице осуђене да полако умиру под зрацима ужареног сунца, својим певањем „угађају“ људима. Нажалост, на Куби има много тужних примера експлоатације животиња. На рафовима базара има више меса него воћа и поврћа – одушевио ме је оскудан избор овог другог (уосталом, тропски!). Бескрајни пашњаци за стоку – чини се да је њихова територија одавно превазишла шуму. А шуме се, заузврат, секу у огромним размерама и транспортују у Европу за фабрике намештаја. Успео сам да посетим два вегетаријанска ресторана. Први се налази у самом главном граду, али бих желео да вам кажем нешто више о другом. Миран кутак, који се налази шездесет километара западно од Хаване, у селу Лас Тераза. Управо тамо, у еко-ресторану „Ел Ромеро“, можете пробати разна вегетаријанска јела, чији производи се узгајају у сопственој башти власника и немају никакве хемијске додатке.
На менију ресторана налазе се јела од пиринча и црног пасуља, пржене банане, воћне салате и разна јела од љутог кромпира, патлиџана и бундеве. Штавише, кувар обавезно прави мали поклон за сваког од гостију: безалкохолни коктел или слаткише у облику шербета. Иначе, „Ел Ромеро” је прошле године ушао у десет најбољих ресторана на Куби, што конобари не заборављају да напомену. Локалне цене су прилично разумне, као иу свим објектима дизајнираним за туристе (локално становништво не може себи приуштити такав луксуз). Установа не користи пластичне, папирне салвете и друге предмете за једнократну употребу како не би засипала околину (чак су и сламке за коктеле представљене у облику бамбуса за вишекратну употребу). Уличне мачке и кокошке са пилићима мирно улазе у ресторан – особљу ни не пада на памет да их отера, пошто политика ресторана каже да свако живо биће има једнака права са човеком. Овај ресторан ми је био само радост, јер као такав на острву нема кубанске кухиње: пица, паста, хамбургери, а ако тражите нешто вегетаријанско, то ће свакако бити са сиром. Сама природа, пуна својих боја, подсетила нас је да смо у тропима: необично лепи водопади, пешчане плаже, где песак одаје ружичасту боју, као суза, провидна океанска вода, која у даљини блиста свим бојама плаве боје. Фламингоси и чапље, огромни пеликани који падају као камен у воду док лове рибу. Радознали погледи провинцијског становништва, које је, морам рећи, веома надарено и сналажљиво: улична уметност ме није оставила равнодушним. Дакле, за креирање разних скулптура и уличних украса користе се стари делови аутомобила, тврдо ђубре, предмети за домаћинство и друго смеће. А за креирање сувенира за туристе користе се алуминијумске лименке - од њих се праве шешири, играчке, па чак и женске торбе. Кубанска омладина, љубитељи графита, шара улазе и зидове кућа разнобојним цртежима, од којих сваки има своје значење и садржај. Сваки уметник покушава да нам пренесе нешто своје: на пример, да се треба пристојно понашати и не прљати околину.
Међутим, нисам видео неке велике акције ни са стране становништва ни са стране власти у вези са одлагањем смећа на острву. Острво Кое Коко, најскупље и најпознатије по својим плажама, генерално је деловало као потпуна варка... Све што упадне у видно поље туриста пажљиво се чисти и ствара се утисак идеалног места, раја. Али удаљавајући се дуж обале од хотелске зоне, постаје јасно да то није тако. Често се пластика, права пошаст читаве екологије, чврсто укоријенила у природном пејзажу и "освојила територију", тјерајући становнике океана, мекушаца, риба и морских птица да се скуче поред ње. А у дубини острва наишао сам на огромну депонију грађевинског смећа. Заиста тужна слика, пажљиво сакривена од странаца. Тек на улазу у једну од плажа видео сам две цистерне за одвојено сакупљање смећа и плакат на коме се од туриста тражи да воде рачуна о флори и фауни острва. Сама атмосфера Кубе је веома двосмислена. За себе сам закључио да Кубанци, уморни од сиромаштва, налазе утеху у пићу и плесу. Њихова „невоља“ према животињском свету и небрига за природу је, највероватније, почетни недостатак елементарног еко-едукације. Границе острва, отворене за туристе, чврсто су затворене за саме грађане: 90% становништва види иностранство само са екрана старих цевних телевизора, а интернет је овде луксуз доступан веома богатим људима. Нема размене информација са спољним светом, нема промене у искуству и знању, па долази до стагнације не само у области еко-едукације, већ и етичког односа према свему живом. У ери када цео свет постепено долази до спознаје да је „Земља наш заједнички дом и да се мора заштитити“, Куба, као засебна планета међу острвима Латинске Америке, и цео свет у целини, је окрећући се око своје осе, живећи са застарелим концептима. По мом мишљењу, на острву нема слободе. Нисам видео поносно исправљена рамена и срећна лица људи, и, нажалост, не могу рећи да Кубанци воле своје велико наслеђе у виду саме природе. Иако је она главна атракција, због које вреди посетити острво „слободе“.