Како пилићи живе и расту? Не говорим о оним кокошкама које се гаје за производњу јаја, већ о онима које се гаје за производњу меса. Мислите да ходају по дворишту и копају сено? Лутати пољем и ројити се у прашини? Ништа слично овоме. Бројлери се држе у скученим шталама од 20000-100000 или више и све што могу да виде је зрак светлости.
Замислите огромну шталу са креветом од сламе или струготине, и без иједног прозора. Када се новоизлежени пилићи ставе у ову шталу, чини се да има довољно простора, мале пахуљасте грудвице трче около, једу и пију из аутоматских хранилица. У штали је стално упаљено јако светло, једном дневно се гаси само на пола сата. Када је светло угашено, пилићи спавају, па када се светло изненада упали, пилићи се уплаше и могу у паници да згазе једни друге до смрти. Седам недеља касније, непосредно пре него што ће их ставити под нож, пилићи су преварени да расту дупло брже него што би природно. Стално јако осветљење је део овог трика, јер је светлост та која их држи буднима, а једу дуже и једу много више него обично. Храна коју дају је богата протеинима и подстиче повећање телесне тежине, понекад ова храна садржи млевено месо других пилића. Сада замислите исту шталу препуну одраслих пилића. Чини се невероватно, али свака јединка тежи до 1.8 килограма и свака одрасла птица има површину величине екрана рачунара. Сада једва можете да нађете тај сламнати кревет јер од тог првог дана никада није мењан. Иако су пилићи врло брзо порасли, и даље цвркућу као мали пилићи и имају исте плаве очи, али изгледају као одрасле птице. Ако пажљиво погледате, можете пронаћи мртве птице. Неки не једу, већ седе и тешко дишу, а све зато што њихова срца не могу да пумпају довољно крви да опскрбе цело своје огромно тело. Мртве и умируће птице се сакупљају и уништавају. Према фармерском часопису Поултри Вард, око 12 процената пилића угине на овај начин — 72 милиона сваке године, много пре него што морају да буду заклане. И овај број сваке године расте. Постоје и ствари које не можемо да видимо. Не можемо да видимо да њихова храна садржи антибиотик потребан за спречавање болести које се лако шире у тако претрпаним шталама. Такође не можемо да видимо да четири од пет птица имају сломљене кости или деформисане ноге јер њихове кости нису довољно јаке да издрже њихову телесну тежину. И, наравно, не видимо да многи од њих имају опекотине и чиреве на ногама и грудима. Ове чиреве изазива амонијак у пилећем стајњаку. Неприродно је да било која животиња буде приморана да цео живот проведе стојећи на балегу, а чиреви су само једна од последица живота у таквим условима. Да ли сте икада имали чиреве на језику? Прилично су болне, зар не? Тако да су врло често несрећне птице прекривене њима од главе до пете. Године 1994. у Великој Британији је заклано 676 милиона пилића и скоро сви су живели у тако страшним условима јер су људи желели јефтино месо. Слична ситуација је и у другим земљама Европске уније. У САД се сваке године уништи 6 милијарди бројлера, од којих се 98 одсто узгаја под истим условима. Али да ли су вас икада питали да ли желите да месо кошта мање од парадајза и да се заснива на таквој окрутности. Нажалост, научници и даље траже начине да постигну још већу тежину у најкраћем могућем року. Што брже кокошке расту, то ће им бити горе, али ће произвођачи зарадити више новца. Не само да кокошке проводе цео живот у пренасељеним шталама, исто важи и за ћурке и патке. Са ћуркама је још много горе јер су задржале више природних инстинката, па им заточеништво представља још већи стрес. Кладим се да је у вашем уму ћурка бела птица вапка са страшно ружним кљуном. Ћура је, у ствари, веома лепа птица, са црним репом и перјем крила које светлуца у црвено-зеленој и бакреној боји. Дивље ћурке још увек има на неким местима у САД и Јужној Америци. Они спавају на дрвећу и граде гнезда на земљи, али морате бити веома брзи и окретни да бисте ухватили макар једног, јер могу да лете брзином од 88 километара на сат и ту брзину могу да одржавају миљу и по. Ћурке лутају у потрази за семенкама, орашастим плодовима, травом и малим инсектима који пузе. Огромна дебела створења узгајана посебно за храну не могу да лете, могу само да ходају; узгајане су посебно да дају што више меса. Не узгајају се сви пилићи ћурки у потпуно вештачким условима штале за бројлере. Неки се држе у посебним шупама, где постоји природно светло и вентилација. Али чак иу овим шупама, пилићи који расту готово немају слободног простора, а под је и даље прекривен канализацијом. Код ћурки ситуација је слична као и са бројлерским пилићима – птице које расту пате од опекотина од амонијака и сталног излагања антибиотицима, као и од срчаног удара и болова у ногама. Услови неподношљиве гужве постају узрок стреса, као резултат тога, птице једноставно кљуцају једна другу од досаде. Произвођачи су смислили начин да спрече да се птице међусобно повређују – када пилићи, стари само неколико дана, врелим сечивом одсеку врх кљуна. Најнесрећније ћурке су оне које се узгајају за одржавање расе. Нарасту до огромних величина и достижу тежину од око 38 килограма, удови су им толико деформисани да једва ходају. Не чини ли вам се чудно да када људи на Божић седну за трпезу да величају мир и опроштење, прво некога убију пререзањем грла. Када „застењу” и „ахх” и кажу каква је укусна ћурка, зажмире на сав бол и прљавштину у којој је прошао живот ове птице. А када исеку огромну ћурку прсу, ни не схватају да је ово велико парче меса претворило ћурку у наказа. Ово створење више не може да покупи партнера без људске помоћи. За њих жеља „Срећан Божић“ звучи као сарказам.