НН Ге
„Упознао сам НЛ Толстоја 1882. Ово познанство, које је прерасло у блиско пријатељство, оставило је дубок траг у стваралаштву последњих година уметниковог живота. Толстојев утицај на Ге није ограничен само на морално тумачење библијских текстова и проповедање моралног самоусавршавања. Открива се и у дубокој психологији портрета овог периода. Написане са великом уметничком снагом, оне персонификују уметникову веру у човека и показују његов стваралачки потенцијал.
До 1884. постоји „портрет писца Толстоја“ (Третјаковска галерија), написан у радној соби његове куће у Хамовникију, када је Толстој радио на књизи „Која је моја вера?“ Овај креативни процес Ге је репродуковао на портрету, створио је портретну слику, као и многи руски уметници тих година.
Николај Николајевич Ге (1831 – 1894) био је један од најоригиналнијих руских сликара. Његов прадеда (Геј) се доселио из Француске крајем 1863. века. Након низа великих успеха - посебно слике "Последња вечера" (1875) - Ге је доживео дубоку креативну кризу у КСНУМКС-у. Одрекао се уметности и наставио да се бави питањима религије и морала. Купио је малу фарму у Украјини, близу Чернигова, и покушао да живи од сеоског рада: уосталом, уметност, како је сада рекао, не може да служи као животно средство, њоме се не може трговати.
Пријатељство између Ге и Толстоја почело је 1882. Те године Ге је случајно прочитао Толстојев чланак у новинама о „попису становништва” у Москви. Обишавши подруме и видевши у њима несрећнике, Толстој је написао: „Наша несклоност нижима је разлог њиховог лошег стања. Ова фраза је наелектрисала Ге, отишао је у Москву, живео тамо више од месец дана и сваки дан посећивао Толстоја. Почео је да приказује Толстоја и његову породицу. Касније га је посетио неколико пута у Јасној Пољани; зближили су се, између осталог, и из разлога што је после писања Ане Карењине и сам Толстој доживео дубоку животну кризу и снажан процес препорода. Дописивали су се, размењивали планове. Ге се консултовао са Толстојем о његовом делу и следио његов савет да на својим сликама изрази једноставно хришћанство, које је људима опште разумљиво и потребно.
Ге је постао врло рано Толстојанац. Покушао је да прати сва учења Толстоја у уређењу свог личног живота. Почео је да ради физички, постављајући пећи својим комшијама. „Радивши на овај начин цео дан, НН и даље једва да је јео. У то време је постао вегетаријанац (пре него што је скоро искључиво јео говедину) и чак је имао велику жељу да једе оно што није волео: на пример, волео је кашу од хељде, па је јео просо, све то са биљним уљем, или без уља. уопште. Међутим, касније су, мало по мало, сва та претеривања престала. Толстој у свом дневнику бележи да је Ге („деда”) рекао: не треба „терати друге да служе себи у најједноставнијим стварима”. Посебно је одликовао Толстоја због чињенице да је многе идеје и концепте који су му били драги Толстој формулисао раније и јасније од њега. Године 1886. одрекао се своје имовине, преписао је на своју жену Ану Петровну и децу. Истина, „поједностављени живот“ који је Ге водио током последњих 12 година свог живота остао је прилично стран Жењи. „Моја љубавница не жели да живи једноставно“, написао је Ге Толстоју 30. јуна 1890. Преписка између Геа и Толстоја почела је убрзо после 1882. и наставила се до Геове смрти.
Средином јуна 1892. Ге је топло поздравио објављивање Толстојевог чланка Први корак. Он је у писмима аутору хвалио ово заступништво за вегетаријанство, а док је читао текст другима, покушавао је да га пропагира. Иначе, он је Толстоја детаљно обавестио о стању његове баште: „Басте су добре. <...> кукуруз је већ велики, кромпир, пасуљ, све је у реду.”
Ге се толико зближио са Толстојем да је Толстој у шали могао да каже: „Ако нисам у соби, онда НН може да ти одговори; Он ће рећи исто што и ја.
Када је 1913. године у Москви одржан први Сверуски конгрес вегетаријанаца, Ге је био мртав скоро 20 година. Али „вегетаријанска изложба“, отворена од 16. до 21. априла, такође је била украшена његовим сликама. Пријатељство са Толстојем убрзо се проширило и на уметниковог сина Николаја Николајевича Ге (1857-1949). Толстојева преписка са њим била је још обимнија него са оцем. У албуму трпезарије „Безуба исхрана” у граду Ташкенту могао се прочитати следећи запис Николаја Николајевича: Вегетаријански начин живота је „само први корак о којем је Лев Николајевич написао пре 25 година. И до сада је прва. Ово гажење прве степенице доводи до тога да су многи с ње сишли након што су се једном са одушевљењем на њу попели. <...> Да би први корак постао корак и био први, потребно је да га прате и други кораци. Вегетаријанство је само по себи само чистоћа и води лицемерју и самозадовољству, ако није почетак рационалнијег људског живота: „неједењу кућа удовица и сирочади“, тако да постаје први корак у Људски живот. (8. јун 1910). Ницхолас Ге.