Скаленски мишићи су мишићи на врату, који му омогућавају да се креће у страну. Ова три мишића флексора који су предњи скален мишић, средња скалена и задња скалена су названи тако јер имају облик скаленског троугла.

Скалирани троугао је, у геометрији, троугао чије су три странице неједнаке. Термин потиче, етимолошки, од латинског „сцаленус«, и даље од грчког»скалаШто значи „косо“ или „хромо“, дакле „чудно, неједнако“. Ови скаленски мишићи су растегнути између цервикалних наставки, односно коштаних избочина вратних пршљенова, и прва два пара ребара.

Скаленски мишићи су мишићи врата, смештени дубоко. Они показују скаласти облик троугла, који је у геометрији троугао са три неједнаке странице. Термин потиче, етимолошки, од латинског „сцаленус«, и даље од грчког»скалаШто значи "косо".

У ствари, постоје три снопа скаленских мишића:

• предњи скаленски мишић;
• средњи скалански мишић;
• задњи скаленски мишић. 

Ови скаленски мишићи су истегнути између цервикалних наставка, односно коштаних избочина вратних пршљенова који се налазе на кичми, и прва два пара ребара. Ови мишићи су распоређени обострано, напред и са стране.

Физиолошка и биомеханичка функција скаленских мишића је да буду мишићи флексори. Ова три мишића омогућавају померање врата у страну. Поред тога, одређени мишићи врата и раменог појаса такође су укључени у дисање: то је случај с скаленским мишићима, који доприносе инспирацији при мирном дисању.

Код билатералне контракције, скаленски мишићи су флексори вратне кичме и инспиратори. У једностраној контракцији, они су ипсилатерални нагибници и ротатори.

Главне аномалије или патологије повезане са скаленским мишићем чине синдром скаленског мишића. Овај синдром одражава компресију васкуларног и нервног снопа, током његовог проласка између предњег и средњег скаленског мишића.

Узроци такве компресије могу бити неколико редоследа:

• лоше држање, као што су спуштена рамена или држање главе напред;
• траума, на пример узрокована саобраћајном несрећом, анатомски дефект (цервикално ребро);
• притисак на зглобове, који може бити узрокован гојазношћу или ношењем превелике торбе или ранца који може да изврши превелики притисак на зглобове;
• мишићна хипертрофија повезана са бављењем одређеним спортовима;
• или трудноћа, што може довести до опуштених зглобова.

Лечење скаленовог синдрома као и његово напредовање треба прилагодити сваком пацијенту. Може изгледати изненађујуће да тако мали мишић може изазвати толико клиничких знакова. У ствари, главни третман ће бити у суштини физиотерапијски тип.

Захтеваће велику прецизност, као и велику строгост током обраде. Могу се понудити многе физиотерапијске вежбе, којима се додају и друге вежбе као што су активна или пасивна мобилизација, или технике масажне терапије, што ће дословно рећи „масажа која лечи“.

Против грча, рад дисања је неопходан јер ће опустити ове мишиће. Осам пута од десет, рехабилитациона терапија је ефикасна и довољна за ублажавање болова код пацијената.

Дијагноза скаленског синдрома је тешко поставити, јер нема патогномоничних знакова. То је, дакле, један од најсложенијих ентитета у медицини, са патогенетске, дијагностичке и терапијске тачке гледишта. У ствари, дијагноза ће бити медицинска, али и физиотерапеутска. Заиста, ова физиотерапеутска дијагноза ће пратити медицинску дијагнозу, која ће омогућити да се утврди компетентност физиотерапеута да лечи пацијента и да се искључи све етиологије осим цервикартрозе.

Овај скаленски синдром се такође назива синдром торако-брахијалног прелаза (СТТБ) или синдром торако-брахијалног излаза (ТБДС). Може се изразити на много начина, због чега је његову дијагнозу тако тешко поставити: клинички знаци су разноврсни, могу бити васкуларни и/или неуролошки. Поред тога, недостаје им специфичност.

Што се тиче неуролошких облика, жене су двоструко више оболеле од мушкараца, између 30 и 50 година. Што се тиче венских форми, они су дупло чешћи код мушке популације, према подацима доктора Ервеа де Лабареја, спортског лекара у Паризу.

Први описани прави клинички случај СТТБ је заслужан за британског хирурга Сир Асхлеи Цоопера из 1821. године, са добрим описом симптома од стране Маиоа 1835. године. „Синдром торакалног излаза“ је први описао 1956. Пеет. Мерциер га је 1973. назвао синдром торако-брахијалног прелаза.

Треба напоменути да синдром скале, или СТТБ, представља глобални концепт који обједињује проблеме компресије неуролошких и васкуларних елемената хилума горњег екстремитета. А посебно имајући у виду значај заједничког физиопатолошког фактора који представља компресија првог ребра, Роос предлаже, 1966. године, његову ресекцију трансаксиларним путем. Пеет, са клинике Маио, нуди протокол рехабилитације.

Конкретно, рад Мерсијеа и његових сарадника је оживео интересовање за ово питање у Француској.