Силицијум (Си) је други најзаступљенији елемент на површини Земље (после кисеоника), који нас свуда окружује у облику песка, грађевинске цигле, стакла и тако даље. Око 27% земљине коре чини силицијум. Посебну пажњу пољопривреде последњих година заслужује због благотворног дејства на одређене усеве. Силицијумско ђубрење се тренутно разматра као алтернатива за борбу против биотичког и абиотског стреса у усевама широм света.
У природи се обично не јавља у чистом облику, већ је повезан са молекулом кисеоника у облику силицијум диоксида - силицијум диоксида. Кварц, главни састојак песка, је некристализован силицијум диоксид. Силицијум је металоид, елемент који лежи између метала и неметала, који има својства оба. То је полупроводник, што значи да силицијум спроводи струју. Међутим, за разлику од типичног метала, .
Овај елемент је први идентификовао шведски хемичар Јонс Јакоб Берцелиус 1824. године, који је, према хемијском наслеђу, открио и церијум, селен и торијум. као полупроводник, користи се за прављење транзистора, који су основа електронике, од радија до ајфона. Силицијум се на овај или онај начин користи у соларним ћелијама и компјутерским чиповима. Према Националној лабораторији Лоренса Ливермора, да би се силицијум претворио у транзистор, његов кристални облик се „разблажи“ малом количином других елемената као што су бор или фосфор. Ови елементи у траговима се везују за атоме силицијума, ослобађајући електроне да се крећу кроз материјал.
Савремена истраживања силицијума изгледају као научна фантастика: 2006. године научници су најавили стварање компјутерског чипа који комбинује силицијумске компоненте са можданим ћелијама. Тако се електрични сигнали из можданих ћелија могу пренети на електронски силицијумски чип, и обрнуто. Циљ је да се на крају створи електронски уређај за лечење неуролошких поремећаја.
Силицијум је такође спреман да створи ултра танак ласер, такозвану наноиглу, која се може користити за бржи и ефикаснији пренос података од традиционалних оптичких каблова.
Астронаути који су слетели на Месец 1969. године оставили су за собом белу кесу у којој се налазио силиконски диск већи од новчића од долара. Диск садржи 73 поруке из различитих земаља са жељама за добро и мир.
Силицијум није исто што и силикон. Последњи је направљен од силицијума са кисеоником, угљеником и водоником. Овај материјал савршено толерише високе температуре.
Силикон може бити опасан по здравље. Удисање током дужег временског периода може изазвати болест плућа познату као силикоза.
Да ли волите карактеристичну трансфузију опала? Овај образац се формира због силицијума. Драги камен је облик силицијум диоксида везан за молекуле воде.
Силицијумска долина је добила име по силицијуму који се користи у компјутерским чиповима. Само име се први пут појавило 1971. године у електронским новинама.
Више од 90% земљине коре састоји се од минерала и једињења који садрже силикате.
Слатководне и океанске дијатомеје апсорбују силицијум из воде да би изградиле своје ћелијске зидове.
Силицијум је неопходан у производњи челика.
Силицијум има већу густину када је у течном облику него у чврстом стању.
Велики део светске производње силицијума иде у прављење легуре познате као феросилицијум, која садржи гвожђе.
Само мали број биоорганизама на Земљи има потребу за силицијумом.
Силицијум у неким од њих, који нису подложни благовременом наводњавању. Поред тога: пиринач и пшеница са недостатком силицијума имају слабије стабљике које се лако уништавају ветром или кишом. Такође је утврђено да силицијум повећава отпорност неких биљних врста на напад гљивица.