Тунел формира јукстапозицију празног дела пршљенова, кичмени канал садржи кичмену мождину и нерве. Понекад се смањује, изазивајући компресију неуролошких структура.

Кичма или кичма се састоји од 33 пршљена: 7 вратних пршљенова, 12 леђних (или торакалних) пршљенова, 5 лумбалних пршљенова, сакрум који се састоји од 5 спојених пршљенова и на крају тртица сачињена од 4 пршљена. Пршљенови су повезани кичменим диском.

Сваки пршљен има у задњем делу лук, или отвор. Постављени један на други, ови лукови пршљенова формирају тунел: то је кичмени канал, који се назива и кичмени канал, који садржи кичмену мождину и нерве у свом центру.

Кичмена мождина се протеже од првог вратног пршљена до другог лумбалног пршљена. Завршава се у нивоу другог лумбалног пршљена са дуралном кесом која садржи моторне и сензорне нервне корене ногу и бешику и ректалне сфинктере. Ово подручје се зове коњски реп.

Кичмени канал подржава и штити кичмену мождину. Унутар овог тунела формираног од кичменог канала, кичмена мождина је заштићена различитим можданим овојницама: дура матер, арахноидна и пиа матер.

Уски лумбални канал или стеноза лумбалног канала

Код неких особа услед природног хабања (остеоартритис) долази до сужења пречника кичменог канала у нивоу лумбалних пршљенова, односно у доњем делу леђа, изнад сакрума. Као и сви зглобови људског тела, зглобови пршљенова су у ствари подложни остеоартритису што може довести до њихове деформације са задебљањем зглобне капсуле на штету канала. Лумбални канал, обично троугластог облика, тада ће попримити сужени Т-облик, или чак постати једноставан прорез. Тада говоримо о уском лумбалном каналу, лумбалном каналу суженом у мирној стенози дегенеративног лумбалног канала. Стеноза може захватити само лумбалне пршљенове Л4/Л5, где је канал већ, у основи, ужи, или у случају екстензивне стенозе, други подови пршљенова (Л3/Л4, Л2/Л3 или чак Л1/Л2).

Ова стеноза изазива компресију нерава у кичменом каналу што доводи до болова који се често описује као „опекотина“ у доњем делу леђа, са зрачењем у задњицу и ноге (неурогена клаудикација).

Ови болови се посебно погоршавају током ходања или након дужег стајања. Смирује се када је у мировању, понекад уступајући место утрнулости или мрави (парестезија).

Понекад је овај лумбални канал узак од рођења. Ово се назива уставни уски лумбални канал.

Цауда екуина синдром

Синдром цауда екуина се односи на скуп поремећаја који се јављају током компресије нервних корена који се налазе у доњем делу леђа, у овој области која се зове цауда екуина. При компресији моторних и чулних нервних корена ногу и бешике и ректалних сфинктера, јављају се бол, сензорни, моторички и генитосфинктерични поремећаји.

Стеноза лумбалног канала

Лечење прве линије је медикаментозно и конзервативно: аналгетици, антиинфламаторни лекови, рехабилитација, чак и корзет или инфилтрација.

У случају неуспеха терапије лековима и када болови свакодневно постану превише онемогућујући или стеноза лумбалног канала доведе до парализованог ишијаса, са парализом стопала или поремећајима мокрења, биће понуђена операција. Затим ће се обавити ламинектомија или ослобађање кичмене мождине, операција која се састоји у уклањању ламине кичме (задњег дела пршљена) како би се ослободила кичмена мождина стиснута стенозом. Може се управљати једним или више нивоа.

Цауда екуина синдром

Синдром кауда коња је хитна медицинска помоћ која захтева хитан третман како би се избегле озбиљне последице. Терапија кортикостероидима може се понудити за ублажавање болова пре неурохирургије. Ово има за циљ декомпресију нервног корена, било уклањањем масе која га компримира (најчешће хернија диска, ређе тумор), или ламинектомијом.

За дијагнозу кичмене стенозе, попречни пресеци кичме се праве помоћу ЦТ скенирања или МРИ. На снимцима ће бити приказана задебљана кост пршљена на рачун кичменог канала.

Клинички преглед омогућава постављање прве дијагнозе синдрома цауда екуина, потврђене хитно обављеном магнетном резонанцом.