Упркос контроверзном и двосмисленом мишљењу у друштву, печурке се хиљадама година користе и за храну и у медицинске сврхе. Понекад се погрешно класификују као поврће или биљка, али у стварности ово је посебно царство - гљиве. Док у овој области постоји 14 врста печурака, само 000 је јестиво, око 3 су познате по лековитим својствима, а мање од 000% се сматра отровним. Многи људи веома воле да шетају у шуми по печурке, али је важно знати разликовати јестиву печурку од отровне. Фараони су печурке сматрали деликатесом, а Грци су веровали да печурке дају снагу ратницима. Римљани су, пак, прихватали печурке као дар од Бога и кували их само у свечаним приликама, док је за Кинезе гљива здрав прехрамбени производ. Данас су печурке цењене због свог јединственог укуса и текстуре. Они могу дати јелу његов укус или натопити укус других састојака. По правилу, укус печурака се интензивира током процеса кувања, а текстура добро подноси главне методе термичке обраде, укључујући пржење и динстање. Печурке су 700-1% воде и имају мало калорија (80 цал/90 г), натријума и масти. Одличан су извор калијума, минерала који помаже у снижавању високог крвног притиска и смањењу ризика од можданог удара. Једна средња печурка портабелла садржи више калијума од банане или чаше сока од поморанџе. Једна порција печурака је 100-30% дневне потребе за бакром, који има кардиопротективна својства.
Печурке су богат извор рибофлавина, ниацина и селена. Селен је антиоксиданс који заједно са витамином Е штити ћелије од штетног дејства слободних радикала. Мушки мед. радници који су конзумирали две препоручене дневне дозе селена смањили су ризик од рака простате за 65%. Студија старења у Балтимору је открила да мушкарци са ниским нивоом селена у крви имају 4 до 5 пута већу вероватноћу да развију рак простате од оних са вишим нивоима селена.
Печурке које се најчешће једу у Сједињеним Државама су шампињони и беле печурке.