Да ли патите од редовних болова или ћете имати једнократну медицинску процедуру која обећава неугодност? Замолите партнера да буде ту и држите вас за руку: вероватно је да када нас вољена особа додирне, наши мождани таласи су синхронизовани и због тога се осећамо боље.
Сетите се свог детињства. Шта сте урадили када сте пали и повредили колено? Највероватније су пожурили код маме или тате да вас загрле. Научници верују да додир вољене особе заиста може да излечи, не само емоционално, већ и физички.
Неуронаука је сада достигла тачку коју су маме широм света одувек интуитивно осећале: додир и емпатија помажу у ублажавању бола. Оно што маме нису знале је да додир синхронизује мождане таласе и да је то оно што највероватније доводи до ублажавања болова.
„Када неко други подели свој бол са нама, исти процеси се покрећу у нашем мозгу као да и ми сами болујемо“, објашњава Симон Шамаи-Цури, психолог и професор на Универзитету у Хаифи.
Симон и њен тим потврдили су овај феномен спроводећи низ експеримената. Прво су тестирали како физички контакт са странцем или романтичним партнером утиче на перцепцију бола. Фактор бола је био узрокован излагањем топлоти, која се осећала као мала опекотина на руци. Ако су се испитаници у том тренутку држали за руке са партнером, непријатне сензације су лакше толерисале. И што је партнер више саосећао са њима, слабије су процењивали бол. Али додир странца није дао такав ефекат.
Да би разумели како и зашто овај феномен функционише, научници су користили нову технологију електроенцефалограма која им је омогућила да истовремено мере сигнале у мозгу испитаника и њихових партнера. Открили су да када се партнери држе за руке и један од њих болује, њихови мождани сигнали се синхронизују: исте ћелије у истим областима светле.
„Већ дуго знамо да је држање за руку другог важан елемент друштвене подршке, али сада коначно схватамо каква је природа овог ефекта“, каже Шамаи-Тсури.
Да бисмо објаснили, сетимо се неурона огледала – можданих ћелија које су узбуђене и када ми сами нешто радимо и када само посматрамо како други изводи ову радњу (у овом случају, ми сами добијемо малу опекотину или видимо како партнер то добија). Најјача синхронизација је примећена управо у пределу мозга који је у складу са понашањем неурона огледала, као и у оним где стижу сигнали о физичком контакту.
Друштвене интеракције могу да синхронизују дисање и откуцаје срца
„Можда су у таквим тренуцима границе између нас и других замагљене“, сугерише Шамаи-Цури. „Човек буквално дели свој бол са нама, а ми му одузимамо део.
Друга серија експеримената је спроведена коришћењем фМРИ (функционална магнетна резонанца). Прво је партнеру који је боловао урађен томограм, а вољени га је држао за руку и саосећао. Затим су скенирали мозак симпатизера. У оба случаја, активност је пронађена у доњем паријеталном режњу: области у којој се налазе неурони огледала.
Партнери који су осећали бол и који су држани за руку такође су имали смањену активност у инсули, делу мождане коре који је, између осталог, одговоран за бол. Њихови партнери нису доживели никакве промене у овој области, јер физички нису осећали бол.
Истовремено, важно је разумети да се сами сигнали бола (научници то називају болним узбуђењем нервних влакана) нису променили – променили су се само осећаји испитаника. „И јачина удара и јачина бола остају исте, али када „порука“ уђе у мозак, дешава се нешто што нас чини да осећања доживљавамо као мање болне.
Не слажу се сви научници са закључцима истраживачког тима Шамаи-Цури. Тако шведска истраживачица Јулија Сувилехто сматра да се више може говорити о корелацији него о узрочности. Према њеним речима, уочени ефекат може имати и друга објашњења. Један од њих је одговор тела на стрес. Када смо под стресом, чини се да је бол јачи него када се опустимо, што значи да када нас партнер ухвати за руку, ми се смирујемо – а сада нас и не боли толико.
Истраживања такође показују да друштвене интеракције могу да синхронизују наше дисање и рад срца, али можда опет зато што нас боравак у близини вољене особе смирује. Или можда зато што су додир и емпатија сами по себи пријатни и активирају подручја мозга која дају ефекат „ублажавања болова“.
Шта год да је објашњење, следећи пут када одете код лекара, замолите партнера да вам прави друштво. Или мама, као у стара добра времена.
мамб