Овог априла, пословни путник Том Стакер је прелетео 18 милиона миља (скоро 29 милиона километара) у последњих 14 година. То је огромна количина времена у ваздуху.
Можда је појео око 6500 оброка у авиону, погледао хиљаде филмова и посетио тоалет у авиону више од 10 пута. Такође је акумулирао дозу зрачења која је еквивалентна око 000 рендгенских снимака грудног коша. Али какав је здравствени ризик од такве дозе зрачења?
Можда мислите да доза зрачења честог летача долази од безбедносних контролних пунктова аеродрома, скенера целог тела и ручних рендгенских апарата. Али грешиш. Главни извор изложености радијацији од путовања авионом је сам лет. На већим висинама, ваздух постаје ређи. Што више летите од површине Земље, мање молекула гаса се налази у свемиру. Дакле, мање молекула значи мање атмосферске заштите, а самим тим и већу изложеност зрачењу из свемира.
Астронаути који путују ван Земљине атмосфере добијају највеће дозе зрачења. У ствари, акумулација дозе зрачења је ограничавајући фактор за максималну дужину свемирских летова са људском посадом. Због дугог боравка у свемиру, астронаути су у опасности од катаракте, рака и срчаних болести по повратку кући. Зрачење је главна брига за циљ Елона Маска да колонизује Марс. Дуг боравак на Марсу са изузетно тоном атмосфере био би кобан управо због високих доза радијације, упркос успешној колонизацији планете Мета Дејмона у филму Марсовац.
Вратимо се путнику. Колика ће бити укупна доза зрачења Стуцкера и колико ће његово здравље трпети?
Све зависи од тога колико је времена провео у ваздуху. Ако узмемо просечну брзину авиона (550 миља на сат), онда је за 18 сата прелетено 32 милиона миља, што је 727 година. Брзина дозе зрачења на стандардној висини (3,7 стопа) је око 35 милисеверта на сат (сиверт је јединица ефективне и еквивалентне дозе јонизујућег зрачења која се може користити за процену ризика од рака).
Множењем дозе са сатима лета, можемо видети да је Стуцкер себи зарадио не само много бесплатних авио карата, већ и око 100 милисиверта изложености.
Примарни здравствени ризик на овом нивоу дозе је повећан ризик од неких карцинома у будућности. Студије жртава атомске бомбе и пацијената након терапије зрачењем омогућиле су научницима да процене ризик од развоја рака за било коју дату дозу зрачења. Под свим осталим стварима, ако ниске дозе имају ниво ризика пропорционалан високим дозама, онда је укупна стопа рака од 0,005% по милисиверту разумна и често коришћена процена. Дакле, доза Стуцкер-а од 100 милисиверта повећала је ризик од потенцијално фаталног карцинома за око 0,5%.
Онда се поставља питање: да ли је ово висок ниво ризика?
Већина људи потцењује свој лични ризик од смрти од рака. Иако је тачан број споран, поштено је рећи да око 25% свих мушкараца заврши живот због рака. Стуцкеров ризик од карцинома од радијације би се морао додати његовом основном ризику, и стога би могао бити 25,5%. Повећање ризика од рака ове величине је премало да би се могло измерити на било који научни начин, тако да би требало да остане теоријски пораст ризика.
Ако би 200 мушких путника прелетело 18 миља попут Стуцкера, могли бисмо очекивати да ће само један од њих скратити живот због времена лета. Мало је вероватно да ће осталих 000 мушкараца бити повређено.
Али шта је са обичним људима који лете неколико пута годишње?
Ако желите да знате свој лични ризик од смрти од радијације, морате проценити све своје километре пређене током година. Под претпоставком да су вредности брзине, дозе и ризика и параметри наведени изнад за Стуцкер такође тачни за вас. Ако поделите своје укупне километре са 3, добићете приближну шансу да добијете рак на вашим летовима.
На пример, прелетели сте 370 миља. Када се подели, ово је једнако 000/1 шансе за развој рака (или 10% повећања ризика). Већина људи не прелети 000 миља током свог живота, што је отприлике исто као 0,01 лет од Лос Анђелеса до Њујорка.
Дакле, за просечног путника ризик је много мањи од 0,01%. Да бисте потпуно разумели „проблем“, направите листу свих погодности које сте добили од својих летова (могућност пословних путовања, путовања на одмор, породичних посета, итд.), а затим поново погледајте ово 0,01, XNUMX%. Ако мислите да су ваше користи биле мале у поређењу са повећаним ризиком од рака, можда бисте желели да престанете да летите. Али за многе људе данас, летење је неопходан живот, а мало повећање ризика је вредно тога.