Човечанство ужива у цимету хиљадама година, од око 2000. године пре нове ере. Египћани су га користили као састојак за балсамовање, а цимет се помиње и у Старом завету. Неки докази потврђују да је цимет био присутан у целом античком свету, а да су га у Европу, где је стекао ништа мање популаран, донели арапски трговци. Легенда каже да је римски цар Нерон спалио све своје залихе цимета на погребној ломачи своје друге жене, Попее Сабине, како би се искупио за своју умешаност у њену смрт.
Арапи су зачин транспортовали компликованим копненим путевима, што га је чинило скупим и ограниченим у снабдевању. Тако би присуство цимета у кући могло да послужи као симбол статуса у Европи у средњем веку. После неког времена, средњи слојеви друштва почели су да теже да стекну луксузне предмете који су некада били доступни само горњем слоју. Цимет је био посебно пожељна намирница јер се користио као конзерванс за месо. Упркос својој свеприсутности, порекло цимета је била велика тајна међу арапским трговцима све до раног КСНУМКС века. Да би задржали монопол у трговини циметом и оправдали његову неоправдану цену, арапски трговци су својим купцима ткали шарене приче о томе како извлаче луксузни зачин. Једна од ових прича била је и прича о томе како су птице у кљуну носиле штапиће цимета до гнезда на врху планина, пут до којих је изузетно тешко савладати. Према овој причи, људи су остављали комаде огртача испред гнезда, тако да су птице почеле да их сакупљају. Када птице одвуку сво месо у гнездо, оно постаје тешко и пада на земљу. Ово је омогућило сакупљање штапића драгоценог зачина.
У настојању да задовоље растућу потражњу, европски путници су почели да траже мистериозно место где зачин расте. Кристофер Колумбо је писао краљици Изабели тврдећи да је пронашао рабарбару и цимет у Новом свету. Међутим, утврђено је да су узорци биљке коју је послао непожељан зачин. Гонзало Пизаро, шпански навигатор, такође је тражио цимет широм Америке, прелазећи Амазон у нади да ће пронаћи „паис де ла цанела“ или „земљу цимета“.
Око 1518. португалски трговци су открили цимет на Цејлону (данашња Шри Ланка) и освојили острвско краљевство Кото, поробили његово становништво и контролисали трговину циметом током једног века. Након овог времена, Краљевина Цејлон Канди се удружила са Холанђанима 1638. да збаци португалске окупаторе. Око 150 година касније, Цејлон су заузели Британци након њихове победе у Четвртом англо-холандском рату. До 1800. цимет више није био скупа и ретка роба, јер је почео да се гаји у другим деловима света, заједно са таквим „деликатесима“ као што су чоколада, касија. Овај други има сличну арому цимету, због чега је почео да се такмичи са њим за популарност.
Данас се углавном сусрећемо са две врсте цимета: а касија расте углавном у Индонезији и има јачи мирис. Његова јефтина варијација је оно што се продаје у супермаркетима за посипање печених производа. Скупљи, цејлонски цимет (од којих се већина још увек узгаја на Шри Ланки) има благ, благо слаткаст укус и погодан је за додавање у пецива, као и за топле напитке (кафа, чај, топла чоколада, итд.).
Цимет се широко користи у традиционалним терапијама као што су ајурведа и кинеска медицина. Његова антимикробна својства помажу у борби против. Помешан са медом, засићује кожу мекоћом и сјајем.
Драгоцени зачин. Уз дијареју, препоручује се 12 тсп. цимет помешан са обичним јогуртом.
Студија објављена у Диабетес Царе у децембру 2003. године показала је да конзумација само 1 грама цимета дневно смањује шећер у крви, триглицериде, лош холестерол и укупни холестерол код пацијената са дијабетесом типа 2. саветује др Шиха Шарма, стручњак за исхрану у Нутрихеалтх-у.