Вреди поменути југозапад Сједињених Америчких Држава, јер нам на памет падају пустиња, шикара, тумба... У овом региону расту бројне биљке које су локални становници хиљадама година користили као храну, чај, лекове и боје. Биљке су се прилагодиле тешким условима и способне су да толеришу сувоћу и високе температуре.
Јестиве борове крошње уздижу се изнад висоравни и планинских падина југозапада. Индијанци често једу своје семе. Сваких шест година борови доносе огромну жетву. Смола садржана у стабљикама се сакупља и користи као средство за лечење. У прошлости је ова смола служила Индијанцима као жвакаћа гума. Дрво ових стабала не труне.
Расте у Јути јунипер људи користе на различите начине. Бобице су корисне за упале уринарног тракта и кожне проблеме као што је екцем. Индијке од ње праве чај који пију током порођаја. Екстракт клеке – лек за лоше варење. Индијанци Навахо користе изварак грана, лишћа и бобица за бојење вуне. Кровови су прекривени тракама коре клеке. Грмље је идеално гориво јер гори врелим пламеном и производи мало дима.
Јука је југозападна дивља биљка са упадљивим кремасто белим цветовима. Слатко зелени плод банане јуке има укус бундеве. Једе се свеже, печено или сушено за зимску употребу. Поред тога, јестиво цвеће јуке има укус зелене салате. Одећа је ткана од дугих, чврстих влакана јуке, од ње се праве каишеви, сандале, корпе, четке, торбе, постељина. Корени, богати сапонином, користе се за прављење сапуна и шампона.
Сапонини, резерватрол и други фитонутријенти који се налазе у јуки имају лековита својства. Јука помаже у регулисању нивоа инсулина и глукозе, спречавајући скокове шећера у крви.
Дијетална влакна стварају осећај ситости, што вам омогућава да регулишете количину конзумиране хране и, сходно томе, тежину. Јука влакна снижавају ниво холестерола и промовишу здравље кардиоваскуларног система балансирајући нивое масних киселина. Калијум у јуки смањује притисак у крвним судовима и артеријама, смањујући ризик од срчаних обољења.
Густи и хранљивим састојцима, корени јуке садрже вредна дијетална влакна која стимулишу покретљивост црева и помажу у решавању проблема као што су затвор и дијареја. Индијанци Хопи узимају згњечено корење јуке.
Јука је богата витамином Ц – садржи га више од осталих јестивих корена, што значи да је изузетно важна за здравље имуног система. Витамин Ц стимулише производњу и активност белих крвних зрнаца, а делује и као антиоксиданс, спречавајући слободне радикале да оштете унутрашње органе и изазову мутацију ћелија.
Јука ефикасно лечи ране, ублажава артритичне болове, штити кожу и вид, побољшава менталне способности.
Агаве. Вековима су људи користили агаву за прављење сапуна, лекова и хране. Од влакана ове биљке праве се ужад и одећа. Печене стабљике и листови неких сорти агаве чине хранљиво и издашно јело са укусним укусом попут меласе. Пупољци агаве су такође јестиви. Стабљике агаве се користе за прављење нектара или сирупа, популарне слатке течности која се конзумира уместо меда или шећера. Због фруктозе садржане у агави, ова течност је слађа од меда и шећера и има низак гликемијски индекс. Дијабетичари треба да га користе умерено. Нектаром од агаве можете посипати палачинке, вафле и тост.
Млади изданци (нопалес) биљке нопал налик кактусу, богати растворљивим влакнима, нашироко се користе као лек за висок крвни притисак. Они такође могу смањити ниво холестерола у крви. Нопал воће (туњевина) садржи велику количину витамина А и Ц. Пулпа воћа се кува да би се добио желе. Цветови биљке, богати флавоноидима, користе се за прављење чаја са диуретичким својствима.
Фероцацтус пурпле садржи велику количину витамина А и Ц. Огромне жилаве иглице ове меснате биљке дају јој претећи изглед, али је јестива и веома здрава. Његови јарко црвени цветови доносе жуте плодове који подсећају на минијатурне ананас. Индијанци су јели и цвеће и воће. Месо плода садржи црне семенке од којих се може направити брашно или јести сирово. Њихов укус подсећа на укус лимуна и кивија. Многи Мексиканци више воле тортиље направљене од ових семенки у односу на тортиље од кукуруза.
Сагуаро кактус је веома важан производ за становнике пустиње. Њени црвенкасти плодови су слатки и сочни и имају текстуру суве смокве. Можете јести свеже воће, цедити из њих сок, сушити и користити као сушено воће, конзервирати, правити џем или сируп.
Овај кактус има бројне здравствене предности које западној јавности нису добро познате.
Сагуаро плодови су богати витамином Б12, који је неопходан за формирање крвних зрнаца и здравље мозга. Недостатак витамина Б12 доводи до анемије и негативно утиче на нервни систем. Недостатак Б12 је уобичајен проблем за строге вегане, а овај кактус може бити спас за њих.
Плодови ове биљке садрже изузетно велику количину витамина Ц, који може успорити процес старења и спречити преурањене боре. Витамин Ц стимулише имуни систем и штити тело од кардиоваскуларних болести, штити вид и помаже у суочавању са порођајним боловима. Плодови сагуара садрже велику количину влакана, што нормализује рад црева. Неки Индијци верују да ова биљка помаже у лечењу реуме и користе је у ту сврху од давнина.
Сагуаро садржи хранљиве материје које помажу у обнављању воде у телу. Дакле, кактус је прави спас за људе које мучи жеђ у пустињи.