Да ли знате колика је цена хамбургера? Ако кажете да је 2.50 долара или тренутна цена у МцДоналд'с ресторану, увелико потцењујете његову стварну цену. Цена не одражава стварну цену производње. Сваки хамбургер је патња животиње, трошак лечења особе која га једе и економски и еколошки проблеми.
Нажалост, тешко је дати реалну процену цене хамбургера, јер је већина оперативних трошкова скривена од погледа или једноставно игнорисана. Већина људи не види бол животиња јер су живеле на фармама, а затим су кастриране и убијене. Ипак, већина људи је добро свесна хормона и лекова који се хране или директно дају животињама. И чинећи то, они схватају да високе стопе употребе хемикалија могу представљати претњу за људе због појаве микроба отпорних на антибиотике.
Расте свест о цени коју плаћамо за хамбургере својим здрављем, да повећавамо ризик од срчаног удара, рака дебелог црева и високог крвног притиска. Али свеобухватна студија о здравственим ризицима конзумирања меса далеко је од потпуне.
Али трошкови укључени у истраживање бледе у поређењу са еколошким трошковима сточарске производње. Ниједна друга људска активност није довела до тако масовног уништења већег дела пејзажа, а можда и светског пејзажа као наша „љубав“ према крави и њеном месу.
Када би се стварна цена хамбургера чак и приближно проценила на минимум, онда би се испоставило да је сваки хамбургер заиста непроцењив. Како бисте оценили загађена водена тела? Како бисте оценили врсте које свакодневно нестају? Како откријете стварну цену деградације горњег слоја тла? Ове губитке је готово немогуће проценити, али су стварна вредност сточарских производа.
Ово је ваша земља, ово је наша земља...
Нигде цена сточарске производње није постала очигледнија него у земљама Запада. Амерички Запад је грандиозан пејзаж. Сушне, стеновите и неплодне пределе. Пустиње се дефинишу као региони са минималним падавинама и високим стопама испаравања — другим речима, карактеришу их минималне падавине и ретка вегетација.
На Западу је потребно много земље да би се узгајала једна крава да би се обезбедило довољно сточне хране. На пример, неколико хектара земље за узгој краве је довољно у влажној клими као што је Грузија, али у сушним и планинским областима на Западу, можда ће вам требати 200-300 хектара за издржавање краве. Нажалост, интензивна производња сточне хране која подржава сточарски посао наноси непоправљиву штету природи и еколошким процесима на Земљи.
Крхка тла и биљне заједнице су уништене. И ту лежи проблем. Економски је подржати сточарство, без обзира на то шта заговорници стоке кажу.
Еколошки неодржив – економски неодржив
Неки ће се можда питати како је сточарство опстало толике генерације ако уништава Запад? Није лако одговорити. Прво, сточарство неће опстати – оно је деценијама у опадању. Земља једноставно не може да издржи толико стоке, укупна продуктивност западних земаља је опала због узгоја стоке. И многи од ранчера су променили посао и преселили се у град.
Међутим, сточарство опстаје углавном од огромних субвенција, како економских тако и еколошких. Западни фармер данас има шансу да се такмичи на светском тржишту само захваљујући државним субвенцијама. Порески обвезници плаћају ствари као што су контрола предатора, контрола корова, контрола болести стоке, ублажавање суша, скупи системи за наводњавање који користе сточарима.
Постоје и друге субвенције које су суптилније и мање видљиве, као што је пружање услуга слабо насељеним ранчевима. Порески обвезници су приморани да субвенционишу сточаре тако што им пружају заштиту, пошту, школске аутобусе, поправке путева и друге јавне услуге које често премашују пореске доприносе ових земљопоседника – великим делом зато што се пољопривредно земљиште често опорезује по преференцијалним стопама, тј. плаћају знатно мање у односу на друге.
Остале субвенције је тешко проценити, јер се многи програми финансијске помоћи крију на више начина. На пример, када УС Форест Сервице поставља ограде да краве не излазе из шуме, трошкови радова се одбијају од буџета, иако не би било потребе за оградом у недостатку крава. Или узмите све те километре ограде дуж западног аутопута десно од стазе која је требало да спречи краве на аутопуту.
Шта мислите ко плаћа за ово? Не ранч. Годишња субвенција која се додељује за добробит фармера који обрађују на јавном земљишту и чине мање од 1% свих произвођача стоке износи најмање 500 милиона долара. Када бисмо схватили да се тај новац наплаћује од нас, схватили бисмо да хамбургере веома скупо плаћамо, чак и ако их не купујемо.
Плаћамо да неки западни фармери имају приступ јавном земљишту – нашој земљи, а у многим случајевима и најкрхкијем земљишту и најразноврснијем биљном свету.
Субвенција за уништавање тла
Практично сваки хектар земље која се може користити за испашу стоке федерална влада даје у закуп неколицини фармера, који представљају око 1% свих произвођача стоке. Овим мушкарцима (и неколицини жена) је дозвољено да пасу своје животиње на овим земљиштима за ништа, посебно имајући у виду утицај на животну средину.
Стока копитима збија горњи слој земље, смањујући продирање воде у земљу и њен садржај влаге. Сточарство доводи до тога да стока зарази дивље животиње, што доводи до њиховог локалног изумирања. Сточарство уништава природну вегетацију и гази изворске воде, загађује водена тијела, уништавајући станиште риба и многих других створења. Заиста, домаће животиње су главни фактор у уништавању зелених површина дуж обала познатих као приобална станишта.
А пошто више од 70-75% врста дивљих животиња на Западу у извесној мери зависи од обалног станишта, утицај стоке на уништавање обалних станишта не може а да буде ужасан. И то није мали утицај. Отприлике 300 милиона јутара америчког јавног земљишта дато је у закуп сточарима!
пустињски ранч
Сточарство је такође један од највећих потрошача воде на Западу. За производњу хране за стоку потребно је масивно наводњавање. Чак иу Калифорнији, где се узгаја огромна већина поврћа и воћа у земљи, наводњаване пољопривредне површине које узгајају сточну храну држе палм у погледу количине заузете земље.
Огромна већина развијених водних ресурса (акумулација), посебно на Западу, користи се за потребе пољопривреде наводњавања, пре свега за узгој крмних култура. Заиста, у 17 западних држава, наводњавање чини у просеку 82% свих повлачења воде, 96% у Монтани и 21% у Северној Дакоти. Познато је да ово доприноси изумирању водених врста од пужева до пастрмке.
Али економске субвенције бледе у поређењу са еколошким субвенцијама. Сточарство би могло бити највећи корисник земљишта у Сједињеним Државама. Поред 300 милиона хектара јавног земљишта на којем се пасу домаће животиње, широм земље постоји 400 милиона хектара приватних пашњака који се користе за испашу. Поред тога, стотине милиона хектара пољопривредног земљишта се користи за производњу хране за стоку.
Прошле године, на пример, у Сједињеним Државама засађено је више од 80 милиона хектара кукуруза - а већина усева ће ићи за исхрану стоке. Слично томе, већина соје, уљане репице, луцерке и других усева намењена је за тов стоке. У ствари, већина нашег пољопривредног земљишта се не користи за узгој људске хране, већ за производњу сточне хране. То значи да су стотине милиона хектара земље и воде загађене пестицидима и другим хемикалијама зарад хамбургера, а многи хектари земље су исцрпљени.
Овакав развој и промена природног пејзажа није уједначен, међутим, пољопривреда не само да је допринела значајном губитку врста, већ је скоро потпуно уништила неке екосистеме. На пример, 77 одсто Ајове је сада обрадиво, а 62 одсто у Северној Дакоти и 59 одсто у Канзасу. Тако је већина прерија изгубила високу и средњу вегетацију.
Генерално, око 70-75% површине Сједињених Држава (без Аљаске) користи се за сточарску производњу у овом или оном облику - за узгој крмних усева, за испашу или испашу стоке. Еколошки отисак ове индустрије је огроман.
Решења: тренутна и дугорочна
У ствари, потребна нам је изненађујуће мала количина земље да бисмо се прехранили. Све поврће које се узгаја у Сједињеним Државама заузима нешто више од три милиона хектара земље. Воће и ораси заузимају још пет милиона хектара. Кромпир и житарице се узгајају на 60 милиона хектара земље, али се више од КСНУМКС процената житарица, укључујући зоб, пшеницу, јечам и друге усеве, храни стоком.
Очигледно, да се месо искључи из наше исхране, не би било помака ка повећању потребе за житарицама и производима од поврћа. Међутим, с обзиром на неефикасност претварања житарица у месо великих животиња, посебно крава, свако повећање јутара намењених узгоју житарица и поврћа лако ће се уравнотежити значајним смањењем броја хектара који се користе за сточарство.
Већ знамо да вегетаријанска исхрана није боља само за људе, већ и за земљу. Постоје бројна очигледна решења. Биљна исхрана је један од најважнијих корака које свако може предузети да промовише здраву планету.
У недостатку масовне транзиције становништва са исхране засноване на месу на вегетаријанску исхрану, још увек постоје опције које би могле допринети промени начина на који Американци једу и користе земљу. Национални резерват за дивље животиње води кампању за смањење сточарске производње на јавним површинама, а говоре о потреби субвенционисања ранчера на јавном земљишту због тога што не узгајају и не испашу стоку. Иако амерички народ није у обавези да дозволи испашу стоке на било којој својој земљи, политичка реалност је да сточарство неће бити забрањено, упркос свој штети коју изазива.
Овај предлог је политички еколошки одговоран. Ово ће резултирати ослобађањем до 300 милиона хектара земље од испаше – површине три пута веће од Калифорније. Међутим, уклањање стоке са државних земљишта неће довести до значајнијег смањења производње меса, јер се само мали проценат стоке производи у земљи на државним земљиштима. А када људи виде предности смањења броја крава, вероватно ће се остварити смањење њиховог узгоја на приватном земљишту на Западу (и другде).
Слободна земља
Шта ћемо са свим овим ари без крава? Замислите Запад без ограда, крда бизона, лосова, антилопа и овнова. Замислите реке, провидне и чисте. Замислите да вукови поврате већи део Запада. Такво чудо је могуће, али само ако ослободимо већи део Запада од стоке. На срећу, таква будућност је могућа на јавним земљиштима.