Епиглотис (од средњовековног латинског епиглоттис, који долази од грчког епиглоттис, што значи „који је на језику“) чини структуру ларинкса, органа респираторног система, који се налази у грлу између ждрела и душника.

положај. Епиглотис је структура ларинкса. Овај други се налази иза ждрела, на нивоу раздвајања између дисајних путева (према трахеји) и дигестивног тракта (према једњаку). Ларинкс је својим горњим делом причвршћен за хиоидну кост. Ларинкс је канал који се састоји од различитих хрскавица (1), од којих су пет главних: тироидна хрскавица, аритеноидна хрскавица, крикоидна хрскавица и епиглотична хрскавица. Хрскавице су међусобно повезане скупом лигамената и окружене мембранама које обезбеђују ригидност ларинкса. Покрет ларинкса омогућава неколико мишића који ће посебно бити укључени у кретање епиглотиса и гласних жица.

Структура епиглотиса. Епиглотис се састоји углавном од епиглотисне хрскавице, која формира рељеф у облику срца и даје флексибилност епиглотису. Ова хрскавица је прекривена мукозном мембраном. Епиглотис има горњу слободну ивицу и фиксиран је захваљујући:

• 
  до тиреоепиглотичног лигамента на његовој доњој страни;
• до хиоепиглотичног лигамента на његовој предњој површини на хиоидној кости (1) (2).

Улога у гутању. Да би се спречио пролаз хране или течности кроз трахеју и плућа, епиглотис затвара ларинкс и гласне жице се спајају (3).

Респираторна функција. Епиглотис и гласне жице пролазе удахнути ваздух до душника и плућа, а издахнути до ждрела (3).

Упаљено грло. У већини случајева су вирусног порекла. У случају ларингитиса или епиглотитиса, они могу бити повезани са бактеријском инфекцијом.

Ларингитис. Одговара запаљењу ларинкса, које може утицати на епиглотис. Акутна или хронична, може се манифестовати као кашаљ и дисфонија (поремећаји путева). Озбиљнији је код деце и може бити праћен диспнејом (отежано дисање) (3).

Епиглотитис. Често бактеријског порекла, то је тешки облик ларингитиса који директно утиче на епиглотис. Може довести до едема епиглотиса и може довести до гушења (4) (5).

Рак ларинкса. Генерално је повезан са раком грла и може се јавити на свим нивоима ларинкса, посебно у епиглотису (6).

Антибиотски или антиинфламаторни третман. Антибиотик може бити прописан за бактеријску инфекцију. Анти-инфламаторни лекови се такође могу прописати за ограничавање упале.

Трахеотомија. У најозбиљнијим случајевима, ова хируршка интервенција се састоји од отвора на нивоу ларинкса који омогућава пролаз ваздуха и спречава гушење.

Ларингектомија. У најтежим случајевима карцинома може се извршити уклањање ларинкса (7).

Радиотерапија. Ћелије рака се уништавају излагањем рендгенским зрацима7.

Хемотерапија. Могу се давати лекови за ограничавање ширења рака.

Индиректна ларингоскопија. Омогућава вам да посматрате ларинкс, а посебно епиглотис, помоћу малог огледала постављеног на задњем делу грла (8).

Директна ларингоскопија. Ларинкс се проучава помоћу круте и флексибилне цеви уведене кроз нос. Овом интервенцијом може се омогућити и узимање узорка (биопсија) ако то преглед захтева (8).

Ла ларингопхарингограпхие. Овај рендгенски преглед ларинкса може да се уради да би се дијагноза завршила (8).

вентил. Епиглотис се често упоређује са вентилом, који спречава да храна залута у трахеју.

Теорија о пореклу језика. Низак положај ларинкса код савремених људи у поређењу са другим сисарима био је предмет теорије о пореклу језика. Међутим, недавна истраживања сугеришу да је способност говора много старија (9).