Лејди Гага се можда осећа одлично у хаљини од меса, али милиони Американаца не воле да носе – и једу – било какве животињске производе. „Број вегетаријанаца у Сједињеним Државама се скоро удвостручио од када смо га виђали 1994. године“ и сада износи око 7 милиона, или 3% одрасле популације, каже Џон Канингем, менаџер за истраживање потрошње за Вегетариан Ресоурце Гроуп. „Али као сегмент вегетаријанске популације, број вегана расте знатно брже. Вегани — који избегавају млечне производе поред меса и морских плодова — чине скоро трећину свих вегетаријанаца.
Међу њима су велики бизнисмен Расел Симонс, водитељка ток-шоу Елен Деџенерес, глумац Вуди Харелсон, па чак и боксер Мајк Тајсон, који је једном сисару одгризао комад уха за који се испоставило да је човек. „Сваки пут када славна личност уради нешто неконвенционално, то добије велики публицитет. Ово подиже свест људи о томе шта је веганство и шта оно значи“, каже Стефани Редкрос, генерални директор Веган Маинстреам, маркетиншке фирме са седиштем у Сан Дијегу која циља на веганску и вегетаријанску заједницу.
Док утицаји славних могу да изазову почетно интересовање за веганство, особа треба да се прилично озбиљно посвети преласку на овај начин живота.
„Одлука да постанете веган и да се придржавате тог начина живота прилично је фундаментална за нечија уверења“, каже Канингем. Неки то раде из бриге за добробит животиња и планете, други су привучени здравственим предностима: веганство смањује ризик од срчаних болести, дијабетеса типа 2 и гојазности, као и ризик од рака, према извештају из 2009. од стране Америчког удружења дијететичара. Из ових разлога, Канингем и други верују да ово није само пролазна мода.
Нови укуси
Колико дуго особа остаје веган зависи од тога колико добро једе. Схватите да постоје добре алтернативе месу које „немају никакве везе са аскетизмом и лишавањем“, каже Боб Бурк, директор консалтинга за природне производе у Андоверу у Масачусетсу.
Произвођачи су преузели овај тежак задатак како би то омогућили. Свет вегана више није ограничен на смеђи пиринач, зелено поврће и лажну пилетину; компаније и брендови као што су Петалума, калифорнијска Ами'с Китцхен и Турнерс Фаллс, Массацхусеттс' Лигхтлифе већ неколико година праве веганске бурито, „кобасице” и пице. Недавно су немлечни „сиреви“ из Даје, Ванкувера и Чикага експлодирали на веганском тржишту — имају прави сир и топе се као прави сир. Овогодишњи Вестерн Натурал Фоодс Схов представио је смрзнуте десерте од кокоса, млеко и јогурт од конопље, хамбургере од киное и сојине лигње.
Редцросс сматра да вегански деликатеси не заостају много за онима који нису вегани, напомиње да су ресторани са врхунском веганском храном већ популарни у многим већим градовима. „Бити веган само ради тога је идеја коју би мало људи волело“, додаје Бурк. „За остало су важни укус, свежина и квалитет састојака. Чак је и храна која је првобитно била не-веганска наставила даље. Бурке каже: „Постоји велики одзив и свест о овом питању. Ако компаније могу да узму један састојак [из свог производа] и учине га веганским, а не природним, оне то раде” како не би уплашиле читав сегмент потенцијалних купаца.
Продајне стратегије
Неке компаније, с друге стране, оклевају да своје производе назову веганским, чак и ако за то није потребно много. „То може да уплаши (примарне) купце који мисле: „Одлично! Дефинитивно ће имати укус као картон!” каже Црвени крст. Произвођачи знају да ће купци истински зависни пажљиво прегледати нутритивне етикете за скривене животињске састојке попут казеина или желатина, због чега неки означавају производ као прикладан за вегане на полеђини паковања, каже Бурк.
Али Редцросс каже да нису само вегани ти који купују ову храну: они су такође популарни међу особама које пате од алергије, јер њихови пријатељи и породица желе да деле оброке са својим вољенима који имају ограничења у исхрани. Дакле, продавци природне хране могу помоћи мање упућеним купцима да идентификују који су производи вегански.
„Пробајте ове производе како би не-вегани видели да је ово права алтернатива. Делите их на улици“, каже Црвени крст. Бурк предлаже постављање постера на полице продавница који говоре о занимљивим веганским производима, као и њихово истицање у билтенима. „Реците: 'Имамо одличан рецепт за веганске лазање' или другу храну која се обично прави од млека или меса.
Продавци такође морају да схвате да иако многи људи постају вегани из здравствених разлога, може бити тешко одустати од навика у исхрани. „Грискалице и десерти су оно што веганској заједници највише недостаје“, каже Канингем. Ако понудите њихове веганске опције, зарадићете добар став и лојалност купаца. „Вегани су веома страствени према десертима“, додаје Канингем. Можда је време за капкејк хаљину без млека, Гага?