Шта мислите да ће се догодити ако не једете ништа осим свих врста меса и млечних производа? Умрећеш за око годину дана. Шта се дешава ако једете само веганску или вегетаријанску храну, поврће, воће, махунарке, житарице, орашасте плодове и семенке? Сигурно ћете постати много здравији од већине људи.
Ова чињеница би требало да буде полазна тачка за разумевање шта јесте, а шта није добра дијета. Дакле, ако вам неко икада каже да је месо од виталног значаја, можете бити сигурни да та особа не зна о чему прича. Знате случајеве када пушач који пуши као димњак одједном постане велики здравствени специјалиста када је у питању вегетаријанство. Здравље је примарна брига родитеља који нису вегетаријанци када њихова деца одлуче да престану да једу месо. Родитељи верују да ће њихова деца ослабити или оболети од читавог низа болести без дневне дозе мртвих животињских протеина. У ствари, требало би да буду срећни, јер сви докази говоре да су вегетаријанци увек много здравији од оних који једу месо. Према последњим подацима, укључујући извештај Светске здравствене организације, људи који једу месо једу дупло више сладак и три пута више масно храну него што је телу потребно. Ако узмемо у обзир старосну групу од 11 до 16 година, онда у овом узрасту деца једу три пута више нездраве хране. Добар пример масне и слатке хране је кола, хамбургер, чипс и сладолед. Ако су ове намирнице главна храна, онда је то лоше у погледу тога шта деца једу, али и шта не добијају таквом храном. размотримо пљескавица и које штетне материје садржи. На врху листе је засићена животињска маст – сви хамбургери садрже веома висок проценат ове масти. Маст се умеша у млевено месо чак и ако је месо немасно. Чипс се такође често пржи у животињској масти и натапа у њу током процеса кувања. То, наравно, не значи да су све масти нездрава храна – све зависи од тога какву масноћу једете. Постоје две главне врсте масти – незасићене масти које се налазе углавном у поврћу и засићене масти које се налазе у животињским производима. Незасићене масти Корисније за тело од засићених, а одређена количина је неопходна у свакој исхрани. Засићене масти није неопходно, а можда и једно од најважнијих открића везаних за здравље људи, јесте чињеница да засићене животињске масти утичу на развој срчаних болести. Зашто је то толико важно? Зато што је срчана болест најсмртоноснија болест у западном свету. Месо и риба садрже и супстанцу која се зове холестерол, а та супстанца је заједно са мастима узрочник срчаних обољења. Незасићене масти попут маслиновог, сунцокретовог и кукурузног уља, напротив, помажу да се смањи зачепљење крвних судова животињским мастима. Хамбургери, као и готово сви производи од меса, садрже много штетних материја, али им недостаје много есенцијалних материја за организам, попут влакана и пет есенцијалних витамина. Влакна су тврде честице воћа и поврћа које тело не може да свари. Не садрже хранљиве материје и непромењене пролазе кроз једњак, али су веома важне за организам. Влакна омогућавају уклањање остатака хране из унутрашњости. Влакна обављају посао четке која чисти црева. Ако једете мало влакнасте хране, онда ће се храна дуже кретати у унутрашњости дигестивног система, док токсичне супстанце могу имати већи ефекат на организам. Недостатак влакана у комбинацији са обилном употребом животињске масти доводи до такве смртоносне болести као што је рак дебелог црева. Недавна медицинска истраживања су такође идентификовала три витамина који помажу у заштити тела од скоро 60 болести, укључујући смртоносне болести као што су болести срца, парализа и рак. То је витамин А (само из биљне хране), витамини С и Е, који се такође зову антиоксиданти. Ови витамини чисте молекуле зване слободни радикали. Тело непрестано производи слободне радикале као резултат дисања, вежбања, па чак и варења хране. Они су део процеса оксидације, сличног процеса који узрокује кородирање метала. Ови молекули не изазивају корозију тела, већ се понашају као неконтролисани хулигани, шушкају се по телу, проваљују у ћелије и уништавају их. Антиоксиданси уклањају слободне радикале и заустављају њихово штетно дејство на тело, што може довести до болести. Године 1996. око 200 студија је потврдило предности антиоксиданси. На пример, Национални институт за рак и медицинска школа Харвард открили су да узимање витамина А, Ц. и Е са свежим воћем и поврћем, можемо смањити ризик од рака и срчаних обољења. Ови витамини чак помажу у одржавању функције мозга у старости. Међутим, ниједан од ова три антиоксиданса се не налази у месу. Месо садржи мало или нимало витамина Д, који контролише нивое калцијума у крви, или калијума, који подстиче згрушавање крви. Једини извор ових виталних супстанци за здравље су воће, поврће и сунчева светлост, као и путер. Током година, урађено је много научних истраживања о томе како различите дијете утичу на добробит особе. Ове студије су без сумње показале да је вегетаријанска или веганска исхрана најбоља за људско здравље. Неке од ових студија упоредиле су исхрану десетина хиљада људи у удаљеним местима као што су Кина и Америка, Јапан и Европа. Једно од најобимнијих и најновијих студија у Великој Британији је спровео Универзитет у Оксфорду, а први резултати су објављени 1995. Студија је проучавала 11000 људи старијих од 13 година и дошла до запањујућег закључка да вегетаријанци чине 100% мање карцинома и 100% имају мање срчаних обољења и мања је вероватноћа да ће изненада умријети након старења. Исте године у Сједињеним Државама, група лекара под називом Комитет терапеута дошла је до још невероватнијих резултата. Упоредили су око стотину различитих студија спроведених у различитим деловима земаљске кугле и на основу података дошли до закључка да вегетаријанци на 100% мањи ризик од срчаних обољења и 50 % садржаја воде болести рака. Такође су открили да вегетаријанци имају много мање шансе да имају висок крвни притисак, али чак и они који имају висок крвни притисак и даље имају тенденцију пада. Да би умирили родитеље, ови лекари су такође открили да се мозак младих вегетаријанаца развија сасвим нормално. Деца вегетаријанаца, са десет година, имају склоност ка убрзаном менталном развоју, за разлику од месоједа истог узраста. Аргументи које је дао Комитет терапеута били су толико убедљиви да се америчка влада сложила да су „вегетаријанци одличног здравља, да добијају све неопходне хранљиве материје и да је вегетаријанство одговарајућа исхрана за грађане Сједињених Држава“. Најчешћи аргумент месоједа против оваквог открића је да су вегетаријанци здравији јер мање пију и пуше, због чега је студија дала тако добре резултате. Није тачно, јер такве озбиљне студије увек упоређују идентичне групе људи. Другим речима, у студијама учествују само вегетаријанци који не пију и месоједи. Али ниједна од горе наведених чињеница не може спречити месну индустрију да се оглашава месо као најздравија храна на свету. Упркос чињеници да то није тачно, сва реклама забрињава родитеље. Верујте ми, произвођачи меса не продају месо да би људи били здравији, они то раде да би зарадили више новца. Добро, од којих болести оболевају вегетаријанци а не оболевају месоједи? Таквих нема! Невероватно, зар не? „Постао сам вегетаријанац из бриге за животиње, али сам добио и друге неочекиване погодности. Почео сам да се осећам боље – постао сам флексибилнији, што је веома важно за спортисту. Сада нема потребе да спавам много сати и будим се, сада се осећам одморно и весело. Моја кожа се побољшала и сада сам много енергичнија. Волим да будем вегетаријанац.” Мартина Навратилова, светска шампионка у тенису.