La прво избијање херпеса понекад претходи или га прати главобоља, грозница, умор, бол у мишићима, губитак апетита и отечене жлезде у препонама.

A рецидив генитални херпес у просеку траје 5 до 10 дана, а понекад може трајати и до 2 или 3 недеље. Ево главних симптома:

• Предности знаци упозорења, као што су осетљивост, пецкање или свраб у пределу гениталија могу указивати на почетак напада. Може се јавити и грозница и главобоља. Сви ови симптоми се називају "продром". Генерално, ово се дешава 1 или 2 дана пре појаве везикула;
• мали провидне везикуле најчешће груписане заједно, формирајући "букет" затим се појављују у генитално подручје. Када пукну, формирају мале, сирове чиреве, затим красте. Овим лезијама је потребно неколико дана да зарасту и не остављају ожиљке;
• На жена, пликови се могу формирати на улазу у вагину, на вулви, на задњици, на анусу и на грлићу материце.

  Наљуди, могу се појавити на пенису, скротуму, задњици, анусу и бутинама и у уретри;

• Мокрење може бити болно када урин дође у контакт са ранама.