Омиљена храна милиона, производ који се увукао у свако јело од салате до десерта, камен темељац у исхрани месоједа и отров за вегетаријанце. Њему су посвећени фестивали и интернет меми. Реч је о сланини. Широм планете он је на гласу као неопходан и укусан производ, али и са њим – о, срећа! – постоји корисни близанац поврћа.
Научници са Универзитета Орегон Стате открили су за шта тврде да је веганска сланина. Пре око 15 година, Крис Лангдон са Факултета за рибу и дивље животиње започео је истраживање црвених алги. Резултат овог рада било је откриће нове врсте црвених јестивих алги, које су, пржене или димљене, по укусу веома сличне сланини. Ова сорта црвених алги расте брже од других сорти и може постати важна компонента исхране биљака.
Пронађена на обалама Атлантског и Тихог океана (претежно северне обале, укључујући Исланд, Канаду и делове Ирске, где су се вековима користиле као храна и лек), ова нова јестива алга садржи витамине, минерале и антиоксиданте који је чине невероватно здраво. Историјски гледано, они су били дивљи извор хране и природни лек за спречавање скорбута и поремећаја штитне жлезде. Као и већина алги, црвене јестиве алге се могу пржити или димити, а такође су добро сушене. Штавише, након сушења садрже 16% протеина, што свакако доприноси њиховој предности у потрази за веганским и вегетаријанским заменама за месо.
У почетку је црвене алге требало да буду извор хране за морске пужеве (то је била сврха студије), али након што је откривен пословни потенцијал пројекта, Лангдоновој студији су почели да се придружују и други специјалисти.
„Црвене алге су суперхрана са двоструко већом нутритивном вредношћу од кеља“, каже Цхуцк Тоомбс, портпарол Пословног колеџа Универзитета Орегон и један од оних који су се придружили Лангдону како је пројекат напредовао. „Захваљујући открићу алги које се саме узгајају на нашем универзитету, имамо прилику да покренемо нову индустрију Орегона.
Црвене јестиве алге заиста могу утицати на умове већине: здраве су, једноставне и јефтине за производњу, њихове предности су научно доказане; а постоји нада да ће једног дана црвене алге постати завеса која ограђује човечанство од масовног клања животиња.