Вегетаријанство је прешло из нишне субкултуре у стил живота који промовишу познате личности, укључујући Бијонсе и Џеј Зи. Од 2006. године број људи који размишљају о преласку на биљну исхрану порастао је за 350%. Међу њима је и Елизабет Тиг, 32-годишња уметница и мајка четворо деце из Херефордшира, креаторка ФоркингФита. Она, као и многи следбеници овог система исхране, овај начин живота сматра хуманијим и за животиње и за животну средину.
Међутим, вегани и вегетаријанци нису баш омиљени у неким круговима јер се на њих гледа као на насртљиве и самоправедне проповеднике. Штавише, родитељи вегани су генерално презрени. Прошле године, један италијански политичар је позвао на доношење закона за родитеље вегане који су својој деци усађивали „непромишљено и опасно понашање у исхрани“. Према његовом мишљењу, особе које своју децу хране само „биљкама“ треба да буду осуђене на шест година затвора.
Неки родитељи вегани признају да ни они нису били велики љубитељи овог начина исхране док га сами нису испробали. А онда су схватили да их не брине шта други људи једу.
„Искрено, увек сам мислио да вегани покушавају да наметну своје гледиште“, каже Тиг. „Да, има, али генерално сам упознао толико мирољубивих људи који су из разних разлога прешли на веганство.
Јанет Кеарнеи, 36, је из Ирске, води Фацебоок страницу Веган Трудноћа и родитељство и живи са супругом и децом Оливером и Амелијом у предграђу Њујорка.
„Некада сам мислио да је погрешно бити вегетаријанац. То је било све док нисам видела документарац Земљани“, каже она. „Размишљао сам о способности вегана да буде родитељ. Не чујемо за хиљаде људи који одгајају веганску децу, знамо само за случајеве у којима се деца грде и гладују.”
„Хајде да то посматрамо овако“, наставља Џенет. Ми као родитељи желимо само најбоље својој деци. Желимо да буду срећни и, пре свега, колико могу да буду здрави. Родитељи вегани које познајем брину да њихова деца једу здраво, баш као родитељи који своју децу хране месом и јајима. Али сматрамо да је убијање животиња окрутно и погрешно. Зато и своју децу васпитавамо на исти начин. Највећа заблуда је да су родитељи вегани наводно хипици који желе да сви живе на сувом хлебу и орасима. Али то је веома далеко од истине.”
Да ли је исхрана заснована на биљци безбедна за растућу децу? Мери Феутрел, професорка Европског друштва за педијатријску гастроентерологију, хепатологију и исхрану, упозорила је да неправилна вегетаријанска исхрана може изазвати „неповратну штету и, у најгорем случају, смрт“.
„Саветујемо родитељима који бирају вегетаријанску исхрану за своје дете да се стриктно придржавају лекарских препорука“, додала је она.
Међутим, нутриционисти се слажу да одгајање вегана може бити здраво ако се, као и код сваке дијете, уносе праве и одговарајуће хранљиве материје. А деци је потребно више витамина, макро и микроелемената него одраслима. Витамини А, Ц и Д су неопходни, а пошто су млечни производи важан извор калцијума, родитељи вегани треба да обезбеде својој деци храну обогаћену овим минералом. Рибо-месни извори рибофлавина, јода и витамина Б12 такође треба да буду укључени у исхрану.
„Веганска исхрана захтева пажљиво планирање како би се обезбедио унос различитих хранљивих материја, јер се неки од њих налазе само у животињским производима“, каже портпаролка Британског удружења дијететичара Сузан Шорт.
Клер Торнтон-Вуд, педијатријска нутрициониста у Хеалтхцаре Он Деманд, додаје да мајчино млеко може помоћи родитељима. На тржишту не постоје веганске формуле за одојчад, јер се витамин Д добија из овчје вуне, а соја се не препоручује за бебе млађе од шест месеци.
Џени Лидл (43) из Сомерсета, где води агенцију за односе с јавношћу, вегетаријанка је већ 18 година, а њено дете је вегетаријанац од рођења. Каже да ју је док је била трудна особа која је расла у њој натерала да још пажљивије размисли шта једе. Штавише, њени нивои калцијума током трудноће били су виши од оних код просечне особе јер је јела биљну храну обогаћену калцијумом.
Међутим, Лидл тврди да „никада не можемо постићи 100% вегански начин живота“ и да јој је здравље њене деце више приоритет од било које идеологије.
„Да нисам могла да дојим, могла бих да добијем донирано млеко од вегана. Али да то није могуће, користила бих мешавине“, каже она. – Верујем да је континуирано дојење веома важно, иако постојеће формуле садрже витамин Д3 из оваца. Али можете проценити њихову потребу ако немате мајчино млеко, што је неопходно за развој детета. Понекад не постоји практична или могућа алтернатива, али сам сигуран да узимање лекова који спасавају живот не значи да више нисам веган. И цело веганско друштво то препознаје.”
Тиг, Лидл и Кирни наглашавају да своју децу не терају да буду вегани. Они их само активно едукују о томе зашто једење животињских производа може бити штетно по њихово здравље и животну средину.
„Моја деца никада не би помислила да су наше омиљене патке, кокошке или чак мачке „храна“. То би их узнемирило. Они су им најбољи пријатељи. Људи никада неће гледати у свог пса и размишљати о недељном ручку“, каже Керни.
„Веома смо опрезни у објашњавању веганства нашој деци. Не желим да се уплаше или, још горе, мисле да су њихови пријатељи ужасни људи зато што и даље једу животиње“, каже Тиг. – Ја само подржавам своју децу и њихов избор. Чак и ако се предомисле у вези са веганством. Сада су веома страствени око тога. Замислите четворогодишњака који пита: „Зашто волиш једну животињу, а убијаш другу?