Мотивација игра централну улогу у нашим животима, али шта ми заправо знамо о њој? Да ли разумемо како се то дешава? Обично се претпоставља да смо мотивисани могућношћу да добијемо неку врсту спољне награде или да користимо другима. У ствари, све је много тање и сложеније. На празник рада откривамо шта даје смисао нашим активностима.
Шта нас мотивише да тежимо циљевима које је тешко, опасно и потенцијално болно постићи? Могли бисмо да уживамо у животу седећи на плажи и пијуцкајући мохитос, а када бисмо могли да проведемо сваки дан овако, увек бисмо били срећни. Али иако је понекад лепо посветити неколико дана хедонизму, не могу да замислим да ћете бити задовољни својим животом проводећи дане, недеље, месеце, године или чак цео живот на овај начин. Бескрајни хедонизам нам неће донети задовољство.
Студије које су проучавале проблеме среће и смисла живота показале су да оно што нашем животу даје смисао не доноси нам увек срећу. Људи који тврде да имају смисла у свом животу обично су више заинтересовани да помажу другима него да траже задовољство за себе.
Али они који се прво брину о себи често су само површно срећни.
Наравно, значење је прилично нејасан концепт, али се могу разликовати његове главне карактеристике: осећај да живите за нешто, ваш живот има вредност и мења свет на боље. Све се своди на осећај као да сте део нечега већег од вас самих.
Фридрих Ниче је тврдио да све највредније и најважније ствари у животу добијамо из борбе са потешкоћама и савладавања препрека. Сви познајемо људе који проналазе дубок смисао живота, чак иу најнеповољнијим околностима. Мој пријатељ волонтира у хоспицију и дуги низ година подржава људе до краја живота. „Ово је супротно рођењу. Драго ми је што сам имала прилику да им помогнем да прођу кроз та врата“, каже она.
Други волонтери перу лепљиву супстанцу са птица након изливања нафте. Многи људи проводе део свог живота у опасним ратним зонама, покушавајући да спасу цивиле од болести и смрти, или учећи сирочад да читају.
Заиста им је тешко, али у исто време виде дубоко значење у ономе што раде.
Својим примером показују како наша дубока потреба да верујемо да смисао наших активности није ограничен на границе наших живота може да нас натера да напорно радимо, па чак и да жртвујемо своју удобност и благостање.
Таква наизглед чудна и ирационална разматрања мотивишу нас да обављамо сложене и непријатне задатке. Не ради се само о помоћи онима којима је потребна. Ова мотивација је присутна у сваком аспекту нашег живота: у односима са другима, послу, нашим хобијима и интересовањима.
Чињеница је да мотивација генерално делује током дужег временског периода, понекад чак и дужег од нашег живота. Дубоко у себи, веома нам је важно да наш живот и дела имају смисао. Ово постаје посебно важно када постанемо свесни сопствене смртности, па чак и ако у потрази за смислом чак морамо да прођемо кроз све кругове пакла, проћи ћемо кроз њих и притом ћемо осетити право задовољство животом.
О аутору: Дан Ариели је професор психологије на Универзитету Дјук и аутор бестселера књига Предвидљива ирационалност, Економија понашања и Цела истина о лажима.