Монсун је често повезан са јаким кишама, ураганом или тајфуном. Ово није сасвим тачно: монсун није само олуја, то је пре сезонско кретање ветра над неким подручјем. Као резултат тога, може доћи до јаких летњих киша и суше у другим периодима године.
Монсун (од арапског мавсим, што значи „годишња доба“) настаје због температурне разлике између копна и океана, објашњава Национална метеоролошка служба. Сунце различито загрева земљу и воду, а ваздух почиње да „теже коноп“ и осваја хладнији, влажнији ваздух из океана. На крају монсунског периода, ветрови се враћају.
Влажни монсуни обично долазе у летњим месецима (од априла до септембра) доносећи обилне кише. У просеку, око 75% годишњих падавина у Индији и око 50% у северноамеричком региону (према студији НОАА) пада током летње сезоне монсуна. Као што је горе поменуто, влажни монсуни доносе океанске ветрове на копно.
Суви монсуни се јављају у октобру-априлу. Суве ваздушне масе долазе у Индију из Монголије и северозападне Кине. Они су моћнији од својих летњих колега. Едвард Гуинан, професор астрономије и метеорологије, наводи да зимски монсун почиње када се „копно хлади брже од воде и када се над копном ствара висок притисак, терајући ваздух из океана“. Суша долази.
Сваке године се монсуни понашају другачије, доносећи или слабе или јаке кише, као и ветрове различитих брзина. Индијски институт за тропску метеорологију прикупио је податке који показују годишње монсуне у Индији у протеклих 145 година. Испоставило се да интензитет монсуна варира током 30-40 година. Дугогодишња посматрања показују да има периода са слабим кишама, један од њих је почео 1970. године, а има и обилних. Актуелни рекорди за 2016. годину показали су да су од 1. јуна до 30. септембра падавине износиле 97,3% сезонске норме.
Најјаче кише забележене су у Черапунџи, у држави Мегалаја у Индији, између 1860. и 1861. године, када је у региону пало 26 мм кише. Подручје са највећим просечним годишњим укупним (запажања су вршена током 470 година) је и у држави Мегалаја, где је у просеку пало 10 мм падавина.
Места где се јављају монсуни су тропски (од 0 до 23,5 степени северне и јужне географске ширине) и суптропи (између 23,5 и 35 степени северне и јужне географске ширине). Најјачи монсуни се, по правилу, примећују у Индији и Јужној Азији, Аустралији и Малезији. Монсуни се налазе у јужним регионима Северне Америке, у Централној Америци, северним регионима Јужне Америке, а такође иу Западној Африци.
Монсуни играју одлучујућу улогу у многим областима света. Пољопривреда у земљама попут Индије у великој мери зависи од кишне сезоне. Како преноси Натионал Геограпхиц, хидроелектране такође планирају свој рад у зависности од сезоне монсуна.
Када су светски монсуни ограничени на слабе падавине, усеви не добијају довољно влаге и приходи на фармама опадају. Производња електричне енергије је у опадању, што је довољно само за потребе великих предузећа, струја поскупљује и постаје недоступна сиромашним породицама. Због недостатка сопствених прехрамбених производа повећава се увоз из других земаља.
За време обилних падавина могуће су поплаве које наносе штету не само усевима, већ и људима и животињама. Вишак кише доприноси ширењу инфекција: колере, маларије, као и болести стомака и очију. Многе од ових инфекција се преносе водом, а преоптерећени водни објекти нису дорасли задатку пречишћавања воде за пиће и потребе домаћинства.
Северноамерички монсунски систем такође изазива почетак сезоне пожара на југозападу Сједињених Држава и северном Мексику, наводи се у извештају НОАА, због повећања броја муња изазваних променама притиска и температуре. У неким регионима се током ноћи примећује на десетине хиљада удара грома, који изазивају пожаре, нестанке струје и тешке повреде људи.
Група научника из Малезије упозорава да би због глобалног загревања повећање падавина током летњих монсуна требало очекивати у наредних 50-100 година. Гасови стаклене баште, као што је угљен-диоксид, помажу да се задржи још више влаге у ваздуху, која пада на већ поплављена подручја. Током сушне сезоне монсуна, земљиште ће се више сушити због повећања температуре ваздуха.
У малој временској скали, падавине током летњег монсуна могу се променити због загађења ваздуха. Ел Нињо (флуктуације температуре на површини Тихог океана) такође утиче на индијски монсун и краткорочно и дугорочно, кажу истраживачи са Универзитета Колорадо у Боулдеру.
Многи фактори могу утицати на монсуне. Научници дају све од себе да предвиде будуће кише и ветрове - што више знамо о понашању монсуна, пре ће почети припремни радови.
Када је око половине индијског становништва запослено у пољопривреди и агрономији чини око 18% индијског БДП-а, време монсуна и падавина може бити веома тешко. Али истраживање које су спровели научници могу овај проблем превести у његово решење.