"Мој отац је безнадежан!" такве изјаве се често могу чути од младих људи који ће постати вегетаријанци. Када покушавате да се придржавате вегетаријанске исхране у породици, скоро увек је оца најтеже убедити, обично се он највише опире и најгласније протестује.
Након што млађе генерације у породици постану вегетаријанци, обично су мајке те које чешће слушају аргументе у корист вегетаријанства, а понекад и саме постану вегетаријанке. Ако се мајке жале, то је најчешће због здравствених проблема и зато што не знају коју храну да кувају. Али превише очева остаје равнодушно према ужасном животу животиња и сматра да је идеја о прекиду једења меса глупа. Па зашто постоји толика разлика?
Постоји стара изрека да родитељи понекад кажу малој деци када падну: „Велики дечаци не плачу!“ Дакле, да ли су мушкарци и жене створени другачије, или су мушкарци научени да се тако понашају? Од самог рођења, неке дечаке родитељи одгајају да буду мачо. Никада не чујете да одрасли говоре малим девојчицама: „Па ко је овде велика, јака девојчица?“ или „Ко је мој мали војник овде?“ Размислите само о речима које се користе за описивање дечака који се не уклапају у опис мачо: сикица, слабић и тако даље. Ово се обично каже ако дечак није био довољно јак или је показао да се нечега плаши, понекад чак и ако је дечак показао забринутост за нешто. За старије дечаке постоје и други изрази који показују како дечак треба да се понаша – мора да покаже чврстину карактера, а не да буде кукавица. Када дечак чује све ове фразе током свог живота, оне се претварају у сталну лекцију о томе како мушкарац треба да се понаша.
Према овим старомодним идејама, човек не треба да показује своја осећања и емоције, а још више да скрива своје мисли. Ако верујете у ове глупости, онда човек треба да буде строг и равнодушан. То значи да такве квалитете као што су саосећање и брига треба одбацити као манифестације слабости. Наравно, нису сви мушкарци васпитани на овај начин. Постоје мушки вегетаријанци и активисти за права животиња који су сушта супротност неосетљивој слици изнад.
Разговарала сам са мушкарцима који су одговарали опису мачо, али су онда одлучили да се промене. Један мој познаник волео је да лови птице, зечеве и друге дивље животиње. Каже да се сваки пут када је погледао животиње које је убио, осећао кривим. Исти осећај имао је када је само ранио животињу која је успела да побегне да угине у мукама. Овај осећај кривице га је прогањао. Међутим, његов прави проблем била је чињеница да је овај осећај кривице посматрао као знак слабости, која није мушка. Био је сигуран да ће, ако настави да пуца и убија животиње, једног дана то моћи да уради без осећаја кривице. Тада ће бити као и сви остали ловци. Наравно, није знао како се осећају, јер баш као и он, никада нису показивали своје емоције. То је трајало све док му један момак није рекао да је не желети да убија животиње сасвим нормално, онда је мој пријатељ сам себи признао да не воли лов. Решење је било једноставно – престао је да лови и једе месо, тако да нико није морао да убија животиње уместо њега.
Многи очеви, чак и ако никада у животу нису држали пиштољ, и даље су у истој конфузији. Можда се решење овог питања мора тражити негде у историји човека. Први људи су били ловци-сакупљачи, али лов је био само начин да се обезбеди додатна храна. Углавном, лов је био неефикасан начин добијања хране. Међутим, убијање животиња постало је повезано са мужевношћу и физичком снагом. У афричком племену Масаи, на пример, младић се није сматрао пуноправним ратником све док није сам убио лава.
Главни зарађивачи хране биле су жене које су сакупљале воће, бобице, орашасте плодове и семенке. Другим речима, жене су радиле већину посла. (Није се много променило од тада?) Чини се да је лов био еквивалент данашњим окупљањима у мушким кафанама или одласку на фудбалске утакмице. Постоји и још један разлог зашто више мушкараца него жена једе месо, чињеница која се појављује сваки пут када разговарам са групом младих људи. Они заиста верују да им једење меса, посебно црвеног меса, помаже у изградњи мишића. Многи од њих верују да би без меса били домаћински и физички слаби. Наравно, слон, носорог и горила су врхунски примери онога што се дешава када једете само вегетаријанску храну.
Све наведено објашњава зашто је међу женама двоструко више вегетаријанаца него међу мушкарцима. Ако сте млада дама и или сте вегетаријанац или веган, припремите се за овакве изјаве – укључујући и од свог оца. Зато што сте жена – превише сте емотивни. Не размишљате рационално – ово је још један начин да покажете да брига није потребна. Све због чињенице да сте превише упечатљиви – другим речима, превише меки, послушни. Не знате чињенице јер је наука за мушкарце. Оно што све ово заиста значи је да се не понашате као „разуман“ (бесстрасан, неемоционалан), разборит (неосетљив) човек. Сада вам је потребан бољи разлог да постанете или останете вегетаријанац.