Контроверзе око позитивних и негативних ефеката УВ зрака на људско здравље се настављају, међутим, све више људи се плаши рака коже и раног старења изазваног сунцем. Међутим, звезда која даје светлост и живот свим живим бићима игра незаменљиву улогу у одржавању здравља, не само захваљујући витамину Д. Истраживачи са Универзитета у Сан Дијегу проучавали су сателитска мерења сунчеве светлости и облачности током зиме да би проценили нивое витамина Д у серуму у 177. земље. Прикупљање података открило је повезаност између ниских нивоа витамина и ризика од колоректалног карцинома и рака дојке. Према истраживачима, „Количина излагања сунцу коју добијете током дана кључна је за одржавање здравог циркадијалног ритма. Ови ритмови укључују физичке, менталне и промене понашања које се дешавају током 24-часовног циклуса и реагују на светлост и таму“, каже Национални институт општих медицинских наука (НИГМС). Циклус спавања и буђења у великој мери зависи од јутарње дозе сунчеве светлости. Природно дневно светло омогућава унутрашњем биолошком сату да се подеси на активну фазу дана. Зато је толико важно да се ујутру нађете на сунцу, или барем пустите сунчеве зраке у своју собу. Што мање природног светла добијемо ујутру, телу је теже да заспи у право време. Као што знате, редовно излагање сунцу природно повећава ниво серотонина, што особу чини буднијом и активнијом. Код добровољаца је пронађена позитивна корелација између нивоа серотонина и сунчеве светлости. На узорку од 101 здравог мушкарца, истраживачи су открили да се присуство серотонина у мозгу смањило на минимум током зимских месеци, док је његов највиши ниво примећен када су учесници дуже време били под сунчевом светлошћу. Сезонски афективни поремећај, који карактерише депресија и промене расположења, такође је повезан са недостатком сунчеве светлости. Др Тимо Партонен са Универзитета у Хелсинкију, заједно са тимом истраживача, открио је да је ниво холекалциферола у крви, такође познат као витамин Д3, релативно низак током зиме. Излагање сунцу током лета може снабдети тело овим витамином да издржи током зиме, што подстиче производњу витамина Д, који повећава ниво серотонина. Кожа, када је изложена ултраљубичастим зрацима, ослобађа једињење звано азот оксид, које снижава крвни притисак. У недавној студији са Универзитета у Единбургу, дерматолози су испитали крвни притисак 34 волонтера изложених УВ лампама. Током једне сесије били су изложени светлости УВ зрацима, током друге су УВ зраци били блокирани, остављајући само светлост и топлоту на кожи. Резултат је показао значајно смањење крвног притиска након УВ третмана, што се не може рећи за друге сесије.
Фотографија приказује људе са туберкулозом у северној Европи, болешћу која је често узрокована недостатком витамина Д. Пацијенти се сунчају.