Обри Гејтс Кинг из САД прича о две године живота у кинеском селу и о томе како је успела да се све време држи веганске исхране у земљи у којој то изгледа немогуће.
„Јунан је најјугозападнија кинеска провинција, која се граничи са Мјанмаром, Лаосом и Вијетнамом. Унутар земље, покрајина је позната као рај за авантуристе и бекпекере. Богат културом етничких мањина, познат по пиринчаним терасама, каменим шумама и планинама прекривеним снегом, Јунан ми је био прави поклон.
У Кину ме је довела непрофитна наставна заједница под називом Теацх Фор Цхина. Живео сам у школи са 500 ученика и 25 других наставника. Приликом првог сусрета са директором школе, објаснио сам му да не једем месо, па чак ни јаја. На кинеском не постоји реч за „веган“, они их зову вегани. Млеко и млечни производи се обично не користе у кинеској кухињи, већ се за доручак користи сојино млеко. Директор ме је обавестио да се, на жалост, у школској мензи кувају углавном са масти, а не са биљним уљем. „У реду је, сама ћу да кувам“, одговорила сам тада. Као резултат тога, све је испало не баш онако како сам тада мислио. Међутим, наставници су се лако сложили да се уље каноле користи за јела од поврћа. Понекад би кувар припремио засебну порцију од поврћа. Често је са мном делила своју порцију куваног зеленог поврћа, јер је знала да ми се јако свиђа.
Јужна кинеска кухиња је кисела и зачињена и у почетку сам мрзео све ово кисело поврће. Волели су да служе и горки патлиџан, што ми се баш није допало. Иронично, на крају првог семестра већ сам тражио још тог истог киселог поврћа. На крају праксе чинило се да је тањир резанаца незамислив без доброг сирћета. Сада када сам се вратио у САД, шака киселог поврћа се додаје у све моје оброке! Локални усеви у Јунану кретали су се од репице, пиринча и персимона до дувана. Волео сам да ходам до пијаце, која се налазила дуж главног пута сваких 5 дана. Ту се могло наћи било шта: свеже воће, поврће, чај и посластице. Моји фаворити су посебно били питахаја, оолонг чај, сушена зелена папаја и локалне печурке.
И ван школе, избор јела за ручак изазивао је одређене потешкоће. Није да нису чули за вегетаријанце: људи би ми често рекли: „Ма, и моја бака то ради“ или „Ма, ја не једем месо један месец у години“. У Кини значајан део становништва чине будисти, који једу углавном веганство. Међутим, у већини ресторана постоји менталитет да су најукуснија јела месо. Најтеже је било убедити куваре да заиста желим само поврће. Срећом, што је ресторан био јефтинији, било је мање проблема. У овим малим аутентичним местима моја омиљена јела су били пасуљ пржени са киселим поврћем, патлиџан, димљени купус, љути корен лотоса и, као што сам већ рекао, горки патлиџан.
Живео сам у граду познатом по пудингу од грашка званом ванг доу фен (), веганском јелу. Прави се тако што се ољуштени грашак изгњечи у пире и додаје се вода док маса не постане густа. Служи се или у чврстим „блокама“ или у облику вруће каше. Верујем да је исхрана на биљној бази могућа било где у свету, а посебно на источној хемисфери, јер нико не конзумира толико меса и сира као на Западу. И као што су рекли моји свеједи пријатељи.