Ентеровирусне инфекције утичу на многе делове тела и могу бити узроковане многим различитим сојевима ентеровируса. Симптоми који могу указивати на ентеровирусну инфекцију укључују: грозницу, главобољу, респираторну болест, бол у грлу, а понекад и афте или осип. Дијагноза се заснива на посматрању симптома и прегледу коже и уста. Лечење ентеровирусних инфекција има за циљ ублажавање симптома.

Ентеровируси су део породице Пицорнавиридае. Ентеровируси који инфицирају људе груписани су у 4 групе: ентеровируси А, Б, Ц и Д. Они укључују, између осталог:

• лес вирус Цоксацкие ;
• еховируси;
• полиовируси.

Ентеровирусне инфекције могу захватити све старосне групе, али је ризик већи код мале деце. Они су веома заразни и често погађају људе из исте заједнице. Понекад могу достићи размере епидемије.

Ентеровируси су распрострањени широм света. Веома су издржљиви и могу да преживе недељама у окружењу. Они су одговорни за разне болести код многих људи сваке године, углавном у лето и јесен. Међутим, спорадични случајеви се могу посматрати током целе године.

Следеће болести су практично узроковане само ентеровирусима:

• Респираторна инфекција ентеровирусом Д68, која код деце подсећа на обичну прехладу;
• епидемијска плеуродинија или Борнхолмова болест: најчешће је код деце;
• синдром рука-нога-уста;
• херпангина: обично погађа одојчад и децу;
• полио;
• пост-полио синдром.

Друге болести могу бити узроковане ентеровирусима или другим микроорганизмима, као што су:

• асептични менингитис или вирусни менингитис: најчешће погађа одојчад и децу. Ентеровируси су водећи узрок вирусног менингитиса код деце и одраслих;
• енцефалитис;
• миоперикардитис: може се јавити у било ком узрасту, али већина људи има од 20 до 39 година;
• хеморагични коњунктивитис.

Ентеровируси имају способност да инфицирају дигестивни тракт и понекад се шире у другим деловима тела путем крви. Постоји преко 100 различитих серотипова ентеровируса који се могу представити на различите начине. Сваки од серотипова ентеровируса није повезан искључиво са клиничком сликом, већ може изазвати специфичне симптоме. На пример, синдром шака-нога-уста и херпангина се чешће повезују са коксаки вирусима групе А, док су еховируси често одговорни за вирусни менингитис.

Ентеровируси се излучују респираторним секретом и столицом, а понекад су присутни у крви и ликвору инфицираних пацијената. Стога се могу пренети директним контактом или контаминираним изворима животне средине:

• гутањем хране или воде контаминиране столицом заражене особе, у којој вирус може да опстане неколико недеља или чак месеци;
• стављања руку на уста након додиривања површине контаминиране пљувачком заражене особе или капљица које се избацују када заражена особа кија или кашље;
• удисањем контаминираних капљица у ваздуху. Изливање вируса у респираторни секрет обично траје 1 до 3 недеље;
• кроз пљувачку;
• у контакту са лезијама коже у случају синдрома стопала-рука-уста;
• преко мајке-феталног преноса током порођаја.

Период инкубације траје од 3 до 6 дана. Период заразности је највећи током акутне фазе болести.

Док вирус може доћи до различитих органа, а симптоми и тежина болести зависе од захваћеног органа, већина ентеровирусних инфекција је асимптоматска или узрокује благе или неспецифичне симптоме као што су:

• грозница ;
• инфекције горњих дисајних путева;
• главобоље;
• дијареја;
• коњунктивитис;
• генерализовани осип који не сврби;
• чиреви (афте) у устима.

Често говоримо о „летњем грипу“, иако то није грип. Ток је генерално бенигни, осим код новорођенчади код којих се може развити потенцијално фатална системска инфекција и код пацијената са хуморалном имуносупресијом или под одређеним имуносупресивним третманима. 

Симптоми обично нестају у року од 10 дана.

Да би дијагностиковали ентеровирусне инфекције, лекари траже осип или лезије на кожи. Они такође могу да ураде тестове крви или да пошаљу узорке материјала узетог из грла, столице или цереброспиналне течности у лабораторију где ће бити култивисани и анализирани.

Не постоји лек. Лечење ентеровирусних инфекција има за циљ ублажавање симптома. Заснован је на:

• антипиретици за грозницу;
• против болова;
• хидратација и замена електролита.

У окружењу пацијената, јачање правила породичне и/или колективне хигијене – посебно прања руку – је императив како би се ограничио преношење вируса, посебно на имунокомпромитоване особе или труднице.

Обично се ентеровирусне инфекције потпуно повлаче, али оштећење срца или централног нервног система понекад може бити фатално. Због тога свака фебрилна симптоматологија повезана са неуролошком симптоматологијом мора сугерисати дијагнозу ентеровирусне инфекције и захтева лекарску консултацију.