Znamo savršenu visinu, ali zaboravljamo da pamćenje, čak i ako je izuzetno retko, takođe može biti apsolutno.

Neki pojedinci imaju sposobnost da pohrane u svoju memoriju veliku količinu slika, zvukova, objekata do najsitnijih detalja. To bi dalo pojedincu mogućnost da za kratko vreme održi gotovo savršeno pamćenje slike predstavljene oko 30 sekundi kao da se slika još uvek percipira.

Kao i kod svake druge memorije, intenzitet memorije zavisi od nekoliko faktora kao što su:

• trajanje i učestalost izlaganja stimulusu;
• svesno posmatranje;
• relevantnost osobe;
• итд

Govorimo o apsolutnom pamćenju, fotografskom pamćenju ili čak eidetičkom pamćenju, od grčkog „eido“, što znači „videti“, eidos, oblik. Eidetske slike su daleko od savršene, jer su sklone izobličenjima i dodacima, poput epizodnog pamćenja. Za Alana Sirlemana, profesora psihologije (Univerzitet St Lawrence, New-Yort St), nije neobično da ljudi sa eidetičkim sećanjima menjaju ili izmišljaju vizuelne detalje. Ovo sugeriše da eidetičke slike svakako nisu fotografske prirode, već su rekonstruisane iz sećanja i na njih se može uticati kao na druga sećanja (i vizuelna i nevizuelna) kroz kognitivne predrasude.

Samo postojanje eidetičkog pamćenja je kontroverzno. Ako postoji, da li je ovo pamćenje urođeno ili stečeno. Adrijan de Groot (1914-2006), holandski profesor psihologije i veliki šahista, razotkrio je mit sprovodeći eksperiment o sposobnosti velikih šahovskih šampiona da pamte složene pozicije figura na setu. Šampioni su mogli da zapamte iznenađujuće količine informacija mnogo više nego u slučaju amatera. Ovo iskustvo tako dolazi u prilog eidetičkom pamćenju. Ali nakon što su šampionima prikazali nemoguće rasporede delova u stvarnim utakmicama, tačnost njihovih sećanja bila je slična onoj kod amatera. To je značilo da su šampioni razvili sposobnost pamćenja da predvide racionalne kompozicije igre umesto da budu nosioci apsolutne eidetičke sposobnosti.

Istraživač Ralf Norman Haber je deset godina proučavao pamćenje dece uzrasta od 7 do 11 godina. Eidetičko pamćenje postoji kod malog procenta dece. Začudo, deca sa eidetičkim pamćenjem govorila su o slici u sadašnjem vremenu, kao da je uvek pred njima, utisnuta u njihov mozak. Prema profesoru Endiju Hadmonu (Odeljenje za neurobiologiju, Stanford), ovaj mnogo veći kapacitet eidetičkog pamćenja kod dece nego kod odraslih sugeriše da se u nekom trenutku, možda u vreme sticanja određenih veština, dešava promena u razvoju, koja bi poremetila potencijal eidetičkog pamćenja.

Većina naučnika pripisuje izvanredne performanse pamćenja povećanoj sposobnosti povezivanja ili organizovanja informacija koje treba zapamtiti, a ne istinskom eidetičkom pamćenju.

Na primer, mnogi stručni šahisti imaju izuzetnu sposobnost da se prisete položaja šahovskih figura u bilo kom trenutku tokom partije. Sposobnost da se održi tačna mentalna slika šahovske table omogućava ovim igračima da igraju više šahovskih tabli odjednom, čak i ako imaju povez preko očiju. Stoga nije bilo iznenađujuće što su istraživači primetili da stručni šahisti imaju mnogo veću sposobnost da pamte šahovske obrasce nego ispitanici koji ne igraju šah. Međutim, dok su istraživači izazivali profesionalne šahiste sa radomski generisanim modelima ploča, stručni igrači nisu bili ništa bolji od šahista početnika u prisećanju šahovskih modela. Dakle, promenom pravila igre, istraživači su otkrili da izuzetna sposobnost ovih igrača da pamte vizuelne informacije specifične za šah (možda upravo razlog zašto su ovi pojedinci dobri u šahu) nije ekvivalent fotografskoj memoriji. Ljudi sa istinskim eidetičkim pamćenjem bi po definiciji trebalo da budu u stanju da asimiliraju i pamte sa savršenim detaljima čak i nasumične vizuelne scene.

Iako je svakako kontroverzno, neki istraživači takođe veruju da se eidetička slika češće javlja kod određenih populacija mentalno retardiranih (naročito kod osoba čije je kašnjenje najverovatnije posledica bioloških, a ne ekoloških uzroka), kao i među gerijatrijskim populacijama.

Kim Peek, Amerikanka sa Aspergerovim sindromom (neurorazvojni poremećaj genetskog porekla), koja je inspirisala lik Rejmonda Bebita, junaka filma Kišni čovek, a igra ga Dastin Haufman, imala je eidetičko pamćenje i naučila je napamet preko 10 knjiga. Trebalo je deset sekundi da pročitam stranicu. Prava živa enciklopedija, njegova sposobnost pamćenja halucinirajućih količina informacija takođe mu je omogućila da se pretvori u pravi ljudski GPS, bez obzira u kom gradu na planeti se nalazio.

Još jedan šampion pamćenja, Stephe Wiltshire, nazvan „čovek kamere“. Autista sa eidetskim pamćenjem, poznat je po svojoj sposobnosti da nacrta pejzaž do velikih detalja nakon što ga vidi u trenu. Budite oprezni, eidetičko pamćenje je posebna vrsta pamćenja. Ne treba ga mešati sa hipermnezijom ili egzaltacijom pamćenja. Ovo drugo je psihopatologija koju karakteriše izuzetno detaljno autobiografsko pamćenje i previše vremena posvećeno prisećanju na prošlost.