Историјски гледано, Велика Британија је била легло жестоких дебата о окрутности према животињама и употреби животиња у истраживању. Бројне добро успостављене организације у Великој Британији као што су (Национално друштво за борбу против вивисекције) и (Краљевско друштво за превенцију окрутности према животињама) расветлиле су окрутност према животињама и добиле подршку јавности за бољу регулативу истраживања на животињама. На пример, позната фотографија објављена 1975. шокирала је читаоце часописа Тхе Сундаи Пеопле и имала огроман утицај на перцепцију експеримената на животињама.
Од тада, етички стандарди истраживања на животињама значајно су се променили на боље, али Велика Британија и даље има једну од највиших стопа експериментисања на животињама у Европи. У 2015. години спроведени су експериментални поступци на различитим животињама.
Већина етичких кодекса за коришћење животиња у експерименталним истраживањима заснована је на три принципа, такође позната као „три Рс“ (замена, смањење, усавршавање): замена (ако је могуће, замените експерименте на животињама другим истраживачким методама), смањење (ако је могуће). нема алтернативе, користите у експериментима што мање животиња) и побољшање (побољшање метода за минимизирање бола и патње експерименталних животиња).
Принцип „три Р“ је основа већине постојећих политика широм света, укључујући Директиву Европског парламента и Савета Европске уније од 22. септембра 2010. о заштити животиња. Између осталих захтева, ова директива успоставља минималне стандарде за смештај и негу и захтева процену бола, патње и дуготрајне штете проузроковане животињама. Стога, барем у Европској унији, о лабораторијском мишу морају добро да се брину искусни људи од којих се тражи да држе животиње у условима који обезбеђују њихово здравље и добробит уз минимална ограничења у понашању.
Научници и јавност признају принцип „три Рс“ као разумну меру етичке прихватљивости. Али питање је: зашто се овај концепт примењује само на коришћење животиња у истраживању? Зашто се ово не односи и на животиње са фарме и на клање животиња?
У поређењу са бројем животиња које се користе у експерименталне сврхе, број животиња које се убијају сваке године је једноставно огроман. На пример, 2014. године у Великој Британији укупан број убијених животиња био је . Сходно томе, у Великој Британији, број животиња које се користе у експерименталним поступцима је само око 0,2% од броја убијених животиња за производњу меса.
, коју је спровела британска компанија за истраживање тржишта Ипсос МОРИ 2017. године, показала је да би 26% британске јавности подржало потпуну забрану коришћења животиња у експериментима, а ипак само 3,25% оних који су учествовали у истраживању није јело месо у то време . Зашто постоји толики диспаритет? Дакле, друштво мање брине о животињама које једу него о животињама које користе у истраживању?
Ако желимо да будемо доследни у праћењу наших моралних принципа, према свим животињама које људи користе у било коју сврху морамо се односити једнако. Али ако применимо исти етички принцип „три Рс“ на употребу животиња за производњу меса, то би значило да:
1) Кад год је то могуће, животињско месо треба заменити другим намирницама (принцип замене).
2) Ако нема алтернативе, онда треба конзумирати само минимални број животиња неопходан за испуњавање нутритивних захтева (принцип редукције).
3) Приликом клања животиња треба водити рачуна о томе да се њихов бол и патња минимизира (принцип побољшања).
Дакле, ако се сва три принципа примене на клање животиња ради производње меса, месна индустрија ће практично нестати.
Авај, мало је вероватно да ће се у блиској будућности поштовати етички стандарди у односу на све животиње. Двоструки стандард који постоји у односу на животиње које се користе у експерименталне сврхе и које се убијају за храну уграђен је у културе и законодавство. Међутим, постоје назнаке да јавност можда примењује три Р на избор начина живота, без обзира да ли људи то схватају или не.
Према добротворној организацији Тхе Веган Социети, број вегана у Великој Британији чини веганство најбрже растућим начином живота. кажу да покушавају да избегну коришћење ствари и производа добијених од животиња или који укључују животиње. Доступност замена за месо је повећана у продавницама, а куповне навике потрошача су се значајно промениле.
Укратко, нема доброг разлога да се „три Рс“ не примени на употребу животиња за производњу меса, пошто овај принцип регулише употребу животиња у експериментима. Али о томе се чак и не говори у вези са коришћењем животиња за производњу меса – а ово је одличан пример двоструких стандарда.