„Зашто бар не једете рибу? Риба ионако не може да осети бол.” Вегетаријанци са дугогодишњим искуством суочавају се са овим аргументом више пута. Можемо ли бити сигурни да рибе заиста не осећају бол? Истраживања спроведена последњих година у потпуности оповргавају ову густу заблуду.
2003. истраживачки тим на Универзитету у Единбургу потврдио је да рибе имају рецепторе сличне онима који се налазе у другим врстама, укључујући сисаре. Осим тога, када су супстанце као што су отрови и киселине биле унете у тела риба, оне су испољиле реакције које нису биле само рефлекси, већ су биле упоредиве са понашањем које се може приметити код високо развијених живих бића.
Прошле године су амерички и норвешки научници наставили да проучавају понашање и сензације риба. Рибама су, као иу британском експерименту, убризгане супстанце које изазивају бол, међутим, једној групи риба је истовремено убризган морфијум. Рибе третиране морфијумом понашале су се нормално. Остали су се млатарали од страха, као човек у болу.
Не можемо, барем не још, са сигурношћу рећи да ли риба може да осети бол на начин на који ми то разумемо. Међутим, постоји много доказа да су рибе сложенија створења него што су људи били спремни да признају, и нема сумње да се нешто дешава када риба показује понашање које указује на бол. Дакле, када је у питању суровост, жртви треба дати предност сумње.