„Чувена књига о психологији понашања, написана пре 45 година, коначно је изашла на руском“, каже психолог Владимир Ромек. – Разни су разлози што признати класик светске психологије није био заступљен на руском говорном подручју. Међу њима је, можда, и прикривени протест против експериментално потврђених идеја које омаловажавају онога ко верује у сопствену посебност.
Шта је изазвало бурне расправе, и то не само међу специјалистима? Нарочито су увредљиве за читаоца биле тврдње да човек једва да има слободу у мери у којој се верује. Уместо тога, његово понашање (и он сам) је одраз спољашњих околности и последица његових поступака, који само изгледају као аутономни. Психолози су, наравно, увређени спекулацијама о „лажним објашњењима“ којима покушавају да протумаче оно што не могу поправити. Слобода, достојанство, аутономија, креативност, личност су само тако натегнути и сувишни појмови за бихејвиористе. Поглавља посвећена проучавању казне, тачније њене бесмислености, па чак и штетности, показала су се неочекиваном. Дебата је била жестока, али јасноћа Скинерових аргумената је увек изазивала поштовање његових противника. Са изузетним погледом на људску природу, наравно, желео бих да тврдим: не може се све овде помирити са идејама о слободној вољи, о унутрашњим узроцима наших поступака. Тешко да је могуће одмах напустити уобичајена „менталистичка објашњења“ наших и туђих поступака. Али сигурно ћете, као и ја, сматрати да је став аутора површан. Што се тиче емпиријске валидности, Скинер би могао да упореди многе друге наводно научно доказане приступе описивању опруга које заправо покрећу особу.
Превод са енглеског Александра Федорова, Оперант, 192 стр.