Такође се називају „лажни лекови“, плацебо имају ефекат лечити а да, међутим, не садржи било какав активни принцип који омогућава исцељење. Шећерни сируп, капсула од брашна итд., њихови облици и презентације су разнолики, али сви имају исти магични ефекат: активирају у мозгу производњу ендорфина, хормона задовољства и олакшања. 

Узимање лека против болова и осећање бољег када се прогута, знајући да је телу потребно око ½ сата да га асимилује и на тај начин га активира, то је оно што се зове плацебо ефекат. .