Комбинација динамичних вежби, истезања и медитације може помоћи у смањењу стреса, анксиозности, подићи расположење и повећати самопоуздање. Многи иду у праксу јер је то у тренду и познате личности попут Џенифер Анистон и Кејт Хадсон то раде, али не могу сви да признају да заправо траже олакшање од симптома депресије.
„Јога постаје све популарнија на Западу. Људи су почели да схватају да су главни разлог за ову праксу проблеми менталног здравља. Емпиријска истраживања јоге су показала да је ова пракса заиста првокласан приступ побољшању менталног здравља“, рекла је др Линдзи Хопкинс из Медицинског центра за питања ветерана у Сан Франциску.
Хопкинсова студија представљена на конференцији Америчког психолошког удружења показала је да старији мушкарци који су практиковали јогу два пута недељно током осам недеља имају мање симптома депресије.
Универзитет Алиант у Сан Франциску такође је представио студију која је показала да су жене старости од 25 до 45 година које су практиковале бикрам јогу два пута недељно значајно смањиле симптоме депресије у поређењу са онима које су само размишљале о одласку на праксу.
Лекари болнице у Масачусетсу су након серије тестова на 29 практичара јоге открили да Бикрам јога побољшава квалитет живота, повећава оптимизам, менталне функције и физичке способности.
Студија др Нине Волбер из Центра за интегративну психијатрију у Холандији открила је да се јога може користити за лечење депресије када други третмани не успеју. Научници су пратили 12 људи који су имали депресију током 11 година, учествујући у двочасовном часу јоге једном недељно током девет недеља. Пацијенти су имали смањену стопу депресије, анксиозности и стреса. Након 4 месеца, пацијенти су се потпуно ослободили депресије.
Друга студија, коју је такође водио др Фаллбер, открила је да су 74 студента који су искусили депресију на крају изабрали јогу уместо редовних часова опуштања. Учесници су подељени у две групе и радили су 30 минута јоге или релаксације, након чега су замољени да раде исте вежбе код куће осам дана користећи 15-минутни видео. Одмах након тога, обе групе су показале смањење симптома, али два месеца касније, само група јоге је успела да потпуно превазиђе депресију.
„Ове студије доказују да су интервенције менталног здравља засноване на јоги прикладне за пацијенте са хроничном депресијом. У овом тренутку, јогу можемо препоручити само као комплементарни приступ који ће вероватно бити ефикасан када се комбинује са стандардним приступима које пружа лиценцирани терапеут. Потребно је више доказа да би се показало да је јога можда једини лек за депресију“, каже др Фалбер.
Стручњаци верују да на основу емпиријских доказа, јога има велики потенцијал да једног дана постане самосталан третман.