Индикације за спиналну анестезију су веома бројне, под условом да трајање операције не прелази 180 минута.

Како може анестезирати доњи део трупа и доње удове, користи се на пример за:

• ортопедска хирургија доњих удова
• хитан или заказани царски рез
• акушерске операције (хистеректомија, цисте јајника, итд.)
• висцералне операције (за органе у доњем делу стомака, као што је дебело црево)
• Цоперације доњи уролошки (простата, бешика, доњи уретер)

У поређењу са епидуралном анестезијом, спинална анестезија има предност што се примењује и делује брже и што је повезана са мањим процентом неуспеха или непотпуном анестезијом. То изазива потпунију анестезију, а доза локалног анестетика је мање важна.

Међутим, током епидуралне анестезије, постављање катетера нуди могућност продужења трајања анестезије (поновним давањем лека по потреби).

Пацијент може да седи (подлактице ослоњене на бутине) или да лежи на боку, радећи „округла леђа“.

Након дезинфекције коже леђа (јодизованим алкохолом или бетадином), анестезиолог примењује локални анестетик како би кожу успавао. Затим убацује танку закошену иглу (0,5 мм у пречнику) између два лумбална пршљена, на дну кичме: ово је лумбална пункција. Локални анестетик се полако убризгава у ликвор, затим пацијент лежи на леђима са подигнутом главом.

Током анестезије, пацијент остаје свестан, а његови витални знаци се редовно проверавају (пулс, крвни притисак, дисање).

Спинална анестезија обезбеђује брзу и потпуну анестезију доњег дела тела (за око 10 минута).

Након анестезије могу се осетити неки нежељени ефекти, као што су главобоља, задржавање урина, абнормални осећаји у ногама. Ови ефекти су краткотрајни и могу се смањити узимањем лекова против болова.