Узрок укоченог врата је контракције мишића. Ово последње се дешава када смо спавали у лошем положају или када радимо у неудобном положају (посебно испред екрана рачунара).

Новорођенчад понекад пате од укоченог врата (у овом случају говоримо о конгенитални тортиколис). То је у овом случају често због лошег положаја у материци мајке. Код старије деце, укочен врат може бити повезан са инфекцијом ушију, зуба или грла или менингитисом.

Хернија диска или остеоартритис такође могу бити узрок тортиколиса.

Што се тиче спастичног тортиколиса, узроци нису познати.