Душник (из доње латинске трахије) је орган респираторног система који повезује гркљан са бронхима.

положај. Смештен у доњем делу врата и горњем делу грудног коша (1), душник је канал који продужава гркљан. Душник се завршава на нивоу бифуркације душника, стварајући два главна бронха, десни и леви главни бронх (2).

структура. Дужине од 10 до 12 цм, душник има еластичну фибро-хрскавичаву структуру. Састављено је (2):

• на предњим и бочним зидовима: од 16 до 20 хрскавичастих прстенова, у облику поткове и влакнастог ткива који се налазе у просторима између прстенова;
• на задњем зиду: од везивног-мишићног ткива које повезује крајеве прстенова.

Слузав. Унутрашњост душника обложена је слузницом сачињеном од 1 ћелије која лучи слуз и цилија цилија.

Респираторна функција. Душник омогућава пролаз ваздуха до бронхија.

Заштита плућа. Слузница која облаже душник помаже у заштити плућа захваљујући различитим појавама (1):

• лучење слузи омогућава аглутинацију нечистоћа присутних у удахнутом ваздуху
• избацивање прашине споља захваљујући ћелијама цилија

Упаљено грло. Најчешће вирусног порекла, овај симптом може бити узрокован оштећењем душника, посебно у случају трахеитиса.

Трахеитис. Ова бенигна патологија одговара запаљењу душника. Најчешће је вирусног порекла, али може бити и бактеријског или алергијског порекла. Ово стање се може појавити у акутном облику или потрајати у хроничном облику. Симптоми трахеитиса су кашаљ и понекад отежано дисање.

Рак душника. То је редак облик рака грла (3).

Медицински третман. У зависности од дијагностиковане патологије, могу се прописати одређени лекови, као што су лекови против кашља, противупални лекови или антибиотици.

Хемотерапија, радиотерапија, циљана терапија. У зависности од врсте рака и његовог напредовања, може се применити лечење хемотерапијом, радиотерапијом или циљаном терапијом.

Хируршко лечење. У зависности од стадијума тумора, може се извршити хируршка интервенција. Ако је потребно, може се поставити цеваста протеза, тачније стент, како би душник остао отворен (3).

Трахеотомија. У најозбиљнијим случајевима, ова хируршка интервенција се састоји од отвора на нивоу ларинкса који омогућава пролаз ваздуха и спречава гушење.

Медицински преглед. Појава бола у душнику прво захтева клинички преглед ради процене симптома и идентификације узрока бола.

Медицински преглед слике. Да би се потврдила дијагноза, може се урадити ултразвук, ЦТ или МРИ.

Медицински часопис Тхе Ланцет 2011. објавио је чланак који открива успех вештачке трансплантације душника. Овај подвиг постигао је шведски тим који је развио вештачки душник по мери пацијента са узнапредовалим раком дисајних путева. Овај вештачки душник састоји се од манометријске структуре засејане матичним ћелијама (4).