Више од 4,5% холандског становништва су вегетаријанци. Не толико у поређењу са, на пример, Индијом, где их има 30 одсто, али недовољно за Европу, где је до 70-их година прошлог века потрошња меса била универзална и непоколебљива норма. Сада, око 750 Холанђана дневно замењује сочан котлет или мирисно печење дуплом порцијом поврћа, производа од соје или досадне кајгане. Неки из здравствених разлога, други због бриге за животну средину, али главни разлог је саосећање према животињама.
Вегетаријански хокус покус
Године 1891, познати холандски јавни човек Фердинанд Домела Ниеувенхуис (1846–1919), који је пословно посетио град Гронинген, завирио је у локалну кафану. Домаћин, поласкан високом посетом, понудио је госту чашу свог најбољег црног вина. На његово изненађење, Домела је љубазно одбила уз образложење да не пије алкохол. Гостољубиви гостионичар је тада одлучио да посетиоцу обрадује укусну вечеру: „Поштовани господине! Реци ми шта желиш: крвави или добро печен одрезак, или можда пилећа прса или свињска ребра? „Хвала пуно“, одговорила је Домела, „али ја не једем месо. Послужи ме бољим раженим хлебом са сиром.” Крчмар, шокиран таквим добровољним мрцварењем меса, одлучио је да луталица игра комедију, или можда само полудео... Али погрешио је: његов гост је био први познати вегетаријанац у Холандији. Биографија Домеле Ниеувенхуис је богата оштрим заокретима. Након завршеног богословског курса, девет година је служио као лутерански пастор, а 1879. напустио је цркву, изјашњавајући се као непоколебљиви атеиста. Можда је Ниеувенхуис изгубио веру због окрутних удараца судбине: у доби од 34 године већ је три пута био удовац, сва три млада супружника умрла су на порођају. На срећу, овај злобни камен прошао је његов четврти брак. Домела је био један од оснивача социјалистичког покрета у земљи, али се 1890. повукао из политике, а касније се придружио анархизму и постао писац. Одбио је месо због чврстог уверења да у праведном друштву човек нема право да убија животиње. Нико од његових пријатеља није подржао Ниеувенхуиса, његова идеја је сматрана крајње апсурдном. Покушавајући да га оправдају у сопственим очима, околни су чак дошли и до сопственог објашњења: наводно пости из солидарности са сиромашним радницима, на чијим се трпезама месо појавило само на празнике. У кругу породице, први вегетаријанац такође није наишао на разумевање: рођаци су почели да избегавају његову кућу, сматрајући гозбе без меса досадним и непријатним. Брат Адријан је љутито одбио његов позив за Нову годину, одбијајући да се позабави „вегетаријанским хокус покусом“. А породични лекар је Домелу чак назвао злочинцем: на крају крајева, он је угрозио здравље своје жене и деце намећући им своју незамисливу исхрану.
Опасни чудаци
Домела Ниеувенхуис није дуго остала сама, постепено је проналазила истомишљенике, иако их је у почетку било врло мало. 30. септембра 1894. године, на иницијативу лекара Антона Вершора, основана је Холандска вегетаријанска унија, која се састојала од 33 члана. Десет година касније њихов број се повећао на 1000, а десет година касније – на 2000. Прве противнике меса друштво је упознало никако пријатељски, већ чак непријатељски. У мају 1899. амстердамске новине су објавиле чланак др Петера Тескеа у коме је изразио крајње негативан став према вегетаријанству: лег. Свашта се може очекивати од људи са таквим заблудним идејама: могуће је да ће ускоро голи ходати улицама.” Хашки лист „Пеопле” такође се није уморио од клеветања присталица исхране биљака, али је највише добио слабији пол: „Ово је посебан тип жене: једна од оних које се шишају и чак се пријављују за учешће на изборима !” Очигледно, толеранција је Холанђанима дошла касније, а крајем деветнаестог и почетком двадесетог века очигледно су их нервирали они који су се издвајали из масе. Међу њима су били теозофи, антропозофи, хуманисти, анархисти и заједно са вегетаријанцима. Међутим, приписујући овом последњем посебан поглед на свет, грађани и конзервативци нису толико погрешили. Први чланови Уније вегетаријанаца били су следбеници великог руског писца Лава Толстоја, који је у педесетој години одбио месо, руководећи се моралним начелима. Његови холандски сарадници су себе називали Толстојанцима (толстојанен) или анархистичким хришћанима, а њихова приврженост Толстојевом учењу није била ограничена само на идеологију исхране. Попут нашег великог сународника, били су уверени да је кључ за формирање идеалног друштва унапређење појединца. Осим тога, залагали су се за слободу појединца, позивали на укидање смртне казне и једнака права жена. Али упркос таквим прогресивним ставовима, њихов покушај да се придруже социјалистичком покрету завршио се неуспехом, а месо је постало узрок свађе! Уосталом, социјалисти су радницима обећавали једнакост и материјалну сигурност, што је подразумевало и обиље меса на трпези. А онда су се ови дебели људи појавили ниоткуда и запретили да ће све побркати! А њихови позиви да се животиње не убијају су апсолутна бесмислица... Уопште, први политизовани вегетаријанци су имали тежак пут: чак су их и најпрогресивнији сународници одбили.
Полако али сигурно
Чланови холандског удружења вегетаријанаца нису очајавали и показали су завидну истрајност. Понудили су подршку радницима вегетаријанцима, позваним (иако безуспешно) да уведу биљну исхрану у затворе и војску. На њихову иницијативу 1898. године отворен је први вегетаријански ресторан у Хагу, затим се појавило још неколико, али су скоро сви брзо банкротирали. Држећи предавања и издајући памфлете, брошуре и кулинарске збирке, чланови Уније вредно су промовисали своју хуману и здраву исхрану. Али њихови аргументи су ретко схваћани озбиљно: поштовање према месу и занемаривање поврћа били су превише јаки.
Овај став се променио после Првог светског рата, када је постало јасно да је тропска болест берибери изазвана недостатком витамина. Поврће, посебно у сировом облику, постепено се учврстило у исхрани, вегетаријанство је почело да изазива све веће интересовање и постепено постаје модерно. Други светски рат је ставио тачку на ово: током окупационог периода није било времена за експерименте, а после ослобођења месо је било посебно цењено: холандски лекари су тврдили да су протеини и гвожђе садржани у њему били неопходни за обнављање здравља и снаге након гладне зиме 1944-1945. Малобројни вегетаријанци првих послератних деценија углавном су припадали присталицама антропозофске доктрине, која укључује идеју исхране биљака. Било је и усамљеника који нису јели месо у знак подршке изгладњелим народима Африке.
О животињама се мислило тек 70-их година. Почетак је поставио биолог Геррит Ван Путтен, који се посветио проучавању понашања стоке. Резултати су изненадили све: показало се да краве, козе, овце, кокошке и други, који су до тада сматрани само елементима пољопривредне производње, могу да мисле, осећају и пате. Ван Путена је посебно запањила интелигенција свиња, која се показала ништа мањом од интелигенције паса. Биолог је 1972. године основао огледну фарму: својеврсну изложбу која приказује услове у којима се држе несрећна стока и птице. Исте године, противници биоиндустрије ујединили су се у Друштво укусних звери, које се супротстављало скученим, прљавим торовима и кавезима, лошој храни и болним методама убијања „млађих становника фарме“. Многи од ових активиста и симпатизера постали су вегетаријанци. Схвативши да је на крају сва стока – у каквим год условима држана – завршила у кланици, нису хтели да остану пасивни учесници овог процеса уништавања. Такви људи се више нису сматрали оригиналима и екстраваганцијама, почели су да се третирају с поштовањем. А онда су уопште престали да издвајају: вегетаријанство је постало уобичајено.
Дистрофичари или стогодишњаци?
Године 1848, холандски лекар Јацоб Јан Пеннинк је написао: „Вечера без меса је као кућа без темеља. У 19. веку лекари су једногласно тврдили да је једење меса гаранција здравља, а самим тим и неопходан услов за одржавање здраве нације. Није ни чудо што су Британци, познати љубитељи бифтека, тада важили за најмоћније људе на свету! Активисти Холандске вегетаријанске уније морали су да покажу много домишљатости како би пољуљали ову добро утврђену доктрину. Схвативши да би директне изјаве изазвале само неповерење, том су питању приступили опрезно. Часопис Вегетариан Буллетин објавио је приче о томе како су људи патили, разбољевали се, па чак и умирали након што су јели покварено месо, које је, иначе, изгледало и имало прилично свеже... Прелазак на биљну храну елиминисао је такав ризик, а такође спречио појаву многих опасних болести, продужен живот, а понекад чак и допринео чудесном излечењу безнадежно болесних. Најфанатичнији мрзитељи меса тврдили су да оно није у потпуности сварено, да су његове честице остављене да труне у стомаку, изазивајући жеђ, плаву, па чак и агресију. Рекли су да ће прелазак на биљну исхрану смањити криминал и можда чак довести до универзалног мира на Земљи! На чему су се заснивали ови аргументи остаје непознато.
У међувремену, холандски лекари су све више заокупљали предности или штете вегетаријанске исхране, а спроведено је низ студија на ову тему. Почетком 20. века у научној штампи први пут су се појавиле сумње о потреби меса у нашој исхрани. Од тада је прошло више од сто година, а наука практично не сумња у предности одрицања од меса. Показало се да вегетаријанци имају мање шансе да пате од гојазности, хипертензије, срчаних болести, дијабетеса и одређених врста рака. Ипак, и даље се чују слаби гласови који нас уверавају да ћемо без антрекота, чорбе и пилећег бута неминовно увенути. Али дебата о здрављу је посебна тема.
Zakljucak
Холандска вегетаријанска унија постоји и данас, она се и даље противи биоиндустрији и заговара предности биљне исхране. Међутим, он не игра значајну улогу у јавном животу земље, док је вегетаријанаца у Холандији све више: у последњих десет година њихов број се удвостручио. Међу њима има неких екстремних људи: вегана који из исхране искључују све производе животињског порекла: јаја, млеко, мед и још много тога. Постоје и прилично екстремни: покушавају да се задовоље воћем и орасима, верујући да се биљке такође не могу убити.
Лев Николајевич Толстој, чије су идеје инспирисале прве холандске активисте за права животиња, више пута је изражавао наду да ће се до краја двадесетог века сви људи одрећи меса. Нада писца, међутим, још није у потпуности остварена. Али можда је само питање времена, а месо ће заиста постепено нестати са наших трпеза? У ово је тешко поверовати: традиција је прејака. Али с друге стране, ко зна? Живот је често непредвидив, а вегетаријанство у Европи је релативно млада појава. Можда је пред њим још дуг пут!