Le гастроезофагеални рефлукс односи се на уздизање дела садржаја желуца уједњак (вод који повезује уста са стомаком). Желудац производи желудачне сокове, који су веома киселе супстанце које помажу у варењу хране. Међутим, слузница једњака није дизајнирана да се одупре киселости садржаја желуца. Рефлукс стога изазива упалу једњака, што доводи до печења и иритације. Временом може доћи до оштећења једњака. Имајте на уму да је низак ниво рефлукса нормалан и безначајан, а то се назива физиолошким (нормалним) рефлуксом.

Узроци

Код већине људи који га имају, рефлукс је узрокован лошим функционисањем доњи сфинктер једњака. Овај сфинктер је мишићни прстен који се налази на споју једњака и желуца. Обично је затегнут, спречавајући садржај желуца да се помери до једњака, отвара се само да би прогутана храна прошла и тако делује као заштитни вентил.

У случају рефлукса, сфинктер се отвара у погрешно време и пушта желудачни сокови стомака. Људи који пате од рефлукса често имају регургитацију киселине након оброка или ноћу. Ова појава регургитације је врло честа код одојчади, јер им је сфинктер незрео.

Гастроезофагеална рефлуксна болест такође може бити повезана са Хиатал кила. У овом случају, горњи део желуца (који се налази на споју једњака) „иде горе“ са једњаком у грудни кош кроз отвор дијафрагме (хиатални отвор). 

Међутим, хијатус хернија и гастроезофагеална рефлуксна болест нису синоними, а хијатус хернија није увек повезана са рефлуксом.

Преваленција

У Канади се процењује да би 10 до 30% становништва било узнемирено повременим епизодама рефлукс гастроезофагеални⁷. А 4% Канађана би имало дневни рефлукс за 30% једном недељно (13).

Америчка студија показује да 44% људи има гастроезофагеалну рефлуксну болест најмање једном месечно ().

Регургитација је изузетно честа код одојчади, али није увек последица гастроезофагеалне рефлуксне болести. Стручњаци процењују да 25% одојчади има истински рефлукс⁸. Свој максимум достиже у доби од 4 месеца⁹.

Еволуција

Код већине оболелих одраслих, симптоми рефлукса су хронични. Третмани најчешће обезбеђују потпуно, али привремено, олакшање симптома. Они не лече болест.

Код одојчади, рефлукс обично нестаје између 6 и 12 месеци како дете стари.

Компликације

Продужена изложеност једњака киселим супстанцама желуца може изазвати:

• Упала (езофагита), са мање или више дубоким лезијама једњака одговорним зачиреви (или ране) на зиду једњака, које се граде у 4 фазе, према броју, дубини и обиму;
• ово запаљење или чир може изазвати хеморагија ;
• сужење пречника једњака (пептичка стеноза), што узрокује отежано гутање и бол током гутања;
• un Барреттов једњак. То је замена ћелија у зиду једњака ћелијама које нормално еволуирају у цревима. Ова замена је последица поновљених „напада“ желудачне киселине у једњаку. Не прати га никакви посебни симптоми, али се може открити ендоскопски јер нормална сиво-ружичаста боја ткива у једњаку поприма упаљену боју лососа. Баретов једњак доводи вас у опасност од чирева и, што је још важније, рака једњака.

Гастроезофагеална рефлуксна болест такође може довести до компликација на даљину¹⁰ :

• хронични кашаљ 
• промукао глас
• ларингоспазам
• рак једњака или ларинкса у случају неконтролисаног и неконтролисаног рефлукса

Када се консултовати?

У свакој од доле наведених ситуација препоручљиво је да идите код доктора.

• Печење и регургитација киселине неколико пута недељно.
• Симптоми рефлукса ометају сан.
• Симптоми се брзо враћају када престанете да узимате антацидне лекове.
• Симптоми трају више од годину дана и никада их лекар није проценио.
• Постоје неки алармантни симптоми (погледајте одељак Симптоми жгаравице).