Ове кратке аминокиселине се називају пептиди. Постепено се апсорбују у крв. Ширећи се по свим органима тела, пептиди подржавају процесе регенерације и деобе ћелија у њима. Они такође раде као носиоци информација и специјализовани су за један орган: мождани су погодни само за мозак, јетрени су за јетру, а мишићни за мишиће. Пептиди служе као „чувари“, они се крвотоком шаљу до одређеног органа, када стигну до ћелије, помажу јој да добро ради, проверавају и регулишу њену деобу, а када се открију оштећене и болесне ћелије, принуђени су да бити елиминисан. Пептиди су протеинска компонента која се састоји од две или више аминокиселина повезаних у ланац и кодираних у протеинском молекулу. У већини случајева, пептиди у исхрани остају неактивни док су везани за своје родитељске протеине, и активирају се само када се варе ензимима у дигестивном тракту и кроз обраду хране и ферментацију. Пептиди кодирани у молекулима протеина имају благотворно дејство на кардиоваскуларни, ендокрини, имуни и нервни систем. Сви познати протеини у исхрани садрже пептиде, али млеко, житарице и пасуљ су главни извори. Протеини су најважније компоненте животињских и биљних организама. Ензими, већина хормона, већина нашег имунолошког система, сви мишићи и многа друга телесна ткива су направљена од протеина. Пептиди регулишу метаболизам и одржавају структуру тела. Недостатак квалитетних протеина у исхрани може изазвати проблеме са крвним притиском, гојазношћу, дијабетесом, честим инфекцијама, лошим варењем и остеопорозом. Прекомерна конзумација животињских протеина - ако, на пример, поједете 12 кокошијих јаја истовремено - препуна је тровања протеинима. Савремени фармацеути су већ научили како да синтетишу пептиде који се додају у креме, дијететске суплементе, серуме, узимају се у облику таблета и ињекција. Пептидотерапија је новина у понуди козметичких салона у сврху подмлађивања уз помоћ пептида. Невоља је у томе што се лекови који садрже пептиде који се нуде у апотекама праве од унутрашњости телади и крава. Пептиди који се обилно налазе у биљкама потпуно су идентични њиховим животињским колегама садржаним у риби, јајима, живини, осим тога, немају контраиндикације и нежељене ефекте. Они активно доприносе побољшању менталних, физичких и менталних перформанси, спречавају развој прехладе и других болести. Нутриционистима је познат низ вегетаријанске и веганске хране богате пептидима, пре свега млечних производа, али и многих житарица и махунарки, производа од соје и ротквица.
Млечни производи су обилни извори пептида, јер се читав низ пептида налази у млечном протеину казеину. Дакле, пептиди добијени из млека имају бројна терапеутска својства: антибактеријска, антитромботичка, антиинфламаторна. Биоактивни пептиди који су ефикасни у снижавању крвног притиска налазе се у сурутки, зрелом сиру и ферментисаним млечним производима као што је јогурт. Кукуруз, пиринач и пшеница садрже пептиде који унапређују здравље. На пример, пептид који се налази у пиринчу могао би бити лек за Алцхајмерову болест. Преко осамдесет различитих пептида познатих као биљни дефензини имају антифунгалну активност, укључујући пептиде који се налазе у кукурузу и пиринчу. Соја и други пасуљ и семе такође садрже пептиде. Бројне студије су показале присуство различитих пептида у зрну соје. Сви они су веома корисни за здравље. На пример, сојин пептид без изофлавона спречава развој рака и других туморских процеса. Реч „пептид“ на грчком значи „хранљив“. Научно је доказано да пептиди садржани у биљкама:
- активирају производњу хормона
- елиминисати запаљенске процесе,
- промовишу зарастање чирева
- нормализовати варење,
- стимулише синтезу еластина и колагена,
- побољшати анаболичке процесе и раст мишића,
- смањити ниво холестерола,
- сагорети вишак масти
- ојачати лигаменте и зубе,
- нормализовати сан,
- побољшати метаболизам,
- стимулише процесе регенерације ткива,
- одржава кисело-базну равнотежу.
Храна богата пептидима:
- јогурт,
- млеко,
- јечам,
- кукуруз
- хељда,
- пшеница,
- пиринач,
- ротквица,
- спанаћ,
- сунцокрет.