Могуће је, па чак и уобичајено, модификовати биљна уља поступком који се назива естерификација. Зашто ? Што да не ? Расправа ће се наставити након читања чланка.

Биљно уље је течна масна супстанца на собној температури екстрахована из уљане биљке, односно биљке чије семе, ораси или бадеми садрже липиде (масти).

Зашто се занимати за област козметике? Пошто се површина коже (епидермис) састоји од ћелија (кератоцита) запечаћених цементом фосфолипида, биљног холестерола и полинезасићених масних киселина.

Већина биљних уља такође садржи полинезасићене масне киселине, па се стога користе за јачање природних својстава коже или њихову замену у случају недостатка.

Међутим, постоје неки изузеци, на пример кокосово уље за које се каже да је „бетонско“ и које садржи засићене масне киселине (не препоручује се).

Постоји више од 50 уљаних биљака из којих се екстрахују девичанска уља или свежи или органски мацерати. У козметици се најчешће користе:

• Арган, који расте у Мароку и служи за разблаживање етеричних уља;
• Јојоба, засађена у пустињама Јужне Америке;
• Схеа, који долази из Африке (чврсто стање на собној температури);
• Бадемово дрво, које живи око медитеранског базена, али познато у Малаги, које такође служи за разблаживање етеричних уља.

Али уља са дивним именима потичу од многих, много дивних биљака које расту у свим крајевима света, мање -више дивних.

Шипак (Јужна Америка), Цастор (Индија), Камања (дрво Понголотте из Индије), Цамеллиа или Теа (Индија), Буцктхорн (Тибет) итд., Да не спомињемо мацерате тратинчица или монои (цвијеће тахитијског тијара) . Морамо стати, али списак је дугачак.

Али естерификована уља долазе углавном из палми (тропска и суптропска подручја, плаже и планине) и кокоса (Азија и Океанија).

Далеко од поезије биљака, пређимо на естерификацију.

Естерификација се тиче органске хемије, то је трансформација супстанце у естар реакцијом киселине са алкохолом или фенолом.

У поступку који нас овде занима, масне киселине (бадеми, ораси или семенке дотичних биљака) се естерификују да претворе уља (течности) или масти (чврсте материје) у естре. Имајте на уму да су уља богатија незасићеним масним киселинама од масти.

Масне киселине биљног уља стога реагују са масним алкохолом или полиолом, попут глицерола, природним или синтетичким.

Овај маневар се може извести хладан или врућ. Хладна реакција омогућила би задржавање својстава тражених супстанци („активних агенаса“), а употреба природних растварача омогућила би да се не смањи њихова моћ разблаживањем.

Напомена: услов се умешао у текст. Заиста, формулатори и доносиоци одлука се противе. Органске ознаке се нередовно додељују. Запамтите да природна козметика хвали естерификована биљна уља, док конвенционална козметика користи силиконе и минерална уља.

Минерална уља потичу од петрохемикалија: јефтина су, стабилна, сигурна, са снажном хидратантном и оклузивном моћи, али без нутритивне моћи и са мало или без биоразградљивости. Што се тиче силикона, они су потпуно синтетички, настали трансформацијом кварца.

Морамо почети са наизглед рационалним објашњењем о којем се расправља, па чак и потпуно контроверзно.

• Естерификовано уље је биљно уље које је трансформисано хемијском реакцијом која га чини продорнијим, стабилнијим и јефтинијим;
• Прва контроверза је пример кокосовог или палминог уља које садржи витамине, фитостероле (биљна "средства") и крхке есенцијалне масне киселине (омега 3 и 6) које врућа естерификација уништава;
• Други се односи на њихову ниску цену. Али индустријска производња палминог или кокосовог уља одговорна је за масовно крчење шума, посебно у југоисточној Азији (Индонезија, Малезија) и у Африци (Камерун и Демократска Република Конго);
• Трећа је њихова лакша употреба: естерификована уља се лако уграђују у креме без претходног загревања. На тај начин креме постају стабилније и боље се одржавају.

За сваку од контроверзи аргументирају се примери и контра примери. Можда најбољи начин за добијање идеје није систематско супротстављање две класе уља, већ њихово разматрање једно по једно у погледу цене, својстава, контекста производње у погледу животне средине и других еколошких димензија.

Етерификована биљна уља смирују кожу, али не и духове. Мудрост саветује да им се не супротстављате, већ да их користите за своје врлине, чак и да их користите наизменично у складу са потребама коже.