Познати и под именом харвестер или ципал, чигери су паразит чији се посебно иритирајући угриз осећају код свих сисара: нас људи, али и наших четвороножних другова. Како олакшати свом псу или мачки који се чеша након залогаја чигера? Када треба да се покаже вашем ветеринару?

Чигер је гриња научно названа Тхромбицула аутомналис. То је привремени паразит јер само ларва инфестира сисаре за храну, док је одрасли облик слободан у окружењу.

Паразит је активан током летњих месеци (отприлике од јула до септембра). Налази се широм Француске, али је концентрисан у одређеним центрима погодним за његов развој.

Чигери имају наранџасто-црвено тело и мере од 0,25 мм до 1 мм када се нагризу. Стога је у почетку микроскопски, али се може видети голим оком.

Ларва инфестира животињског домаћина (пас, мачка, други сисар или птица) за храну. Убоде кожу и убризгаће пљувачку која садржи ензиме који ће унапред пробавити ткива и ћелије коже, а затим се хранити добијеном течношћу. Када се оброк заврши (после неколико сати до око 2 дана), паразит се ослобађа и враћа у околину да настави свој циклус. 

Будите опрезни, иако неколико појединаца истовремено може да претрпи заразу, међу њима нема заразе (између људи и животиња или између две животиње). То је увек зараза изазвана истим избијањем у окружењу.

Ларва ће настојати да се причврсти за подручја где је кожа танка: интердигитални простори (између прстију), ушне павиљоне, капке, испод репа, лице на пример.  

Угриз ће изазвати лезију коже, али и локалну алергијску реакцију услед убризгане пљувачке. 

Могу се појавити следећи знаци: 

• значајан свраб, изненадни почетак и локализован је често позивни знак;
• локално се може уочити мала површина црвенила и узвишења на кожи;
• поновљено и интензивно гребање животиња може онда изазвати друге лезије (екскоријације, ране, едем на пример). Ове лезије могу бити бројне и груписане у случају значајне инфестације.. 

Ретко се може видети паразит на животињи јер је свраб последица алергијске реакције и често се манифестује након што паразит оде. 

Угриз чигера је обично благ и клинички знаци могу нестати сами од себе. 

Међутим, у случају јаког свраба, можда ће бити потребно обезбедити решење за олакшање вашег љубимца. Прво што треба урадити је испрати чистом водом и дезинфиковати повређено место одговарајућим антисептиком (хлорхексидин или бетадин). 

Ако се сврбеж настави, а нелагодност вашег љубимца остаје значајна, препоручљиво је да га покажете на консултацију са ветеринаром. Након прегледа може да примени локалну и/или оралну негу како би смањио алергијску реакцију и осећај свраба (на пример, маст која садржи кортикостероиде).

Ако након уједа имате утисак да ваша животиња има отечено лице или да има значајне напоре у дисању, хитно се обратите свом ветеринару јер би могла да има генерализовану алергијску реакцију.

За разлику од третмана против крпеља и бува, ефикасност уобичајених антипаразитских третмана је ограничена на борбу против угриза чигера. Неки производи у облику шампона или спреја укључују одговарајуће третмане (пиретроиди за псе, Фипронил за псе и мачке). Али потребно је понављати њихову примену неколико пута недељно јер њихово деловање не траје временом.

Стога је најбоље решење да се избегну угризи не дозволити животињама да лутају по кућама у којима се шире ови паразити: 

• висока трава ;
• угар;
• ивице шума;
• близина мочвара.

Ако је у питању приватна својина заражена чигерима, третман спољашње средине је тешко спровести. Извођење темељног чишћења четке и одржавање ниског нивоа траве може бити ефикасно.