Алкохолни хепатитис је веома тешко запаљенско обољење јетре узроковано прекомерном конзумацијом алкохола. Често асимптоматски, може имати озбиљне последице.

Хепатитис је инфламаторна болест јетре која укључује тешко оштећење јетре. Карактерише га развој лезија повезаних са смрћу ћелија јетре које мењају њено функционисање и њене биолошке параметре. Постоји неколико облика. Хепатитис може бити узрокован вирусом, као што су хепатитис А, Б и Ц, на пример. Такође може имати и друге узроке као што је накупљање масти у ћелијама јетре које није повезано са алкохолом (говоримо о безалкохолном стеатотичном хепатитису) или конзумирање алкохола. О овом последњем овде говоримо.

Постоје два облика алкохолног хепатитиса:

• акутни, изненадни хепатитис одмах након масивног тровања алкохолом. Најчешће симптоматично, може бити изузетно озбиљно. Овај облик хепатитиса је веома редак у Француској;
• хронични хепатитис који се јавља током времена уз прекомерну и редовну конзумацију алкохола. Може се истаћи акутнијим епизодама. Хепатитис се тада може развити у цирозу и бити повезан са ризиком од краткорочне смртности. То је најчешћи облик у Француској.

Како је алкохолни хепатитис најчешће асимптоматски, тешко је проценити његову преваленцију. Сматра се да утиче на 1 од 5 особа које тешко пију. Повезан је са отказивањем јетре и високом стопом смртности.

Најчешћи узрок хепатитиса је злоупотреба алкохола. Постоји добар разлог да пијете алкохол умерено са добрим разлогом. Заиста, алкохол је отров за тело. У малим дозама се филтрира кроз јетру и евакуише. У великим дозама алкохол оштећује неколико органа: дигестивни тракт који га апсорбује, бубрег који филтрира мањи део и евакуише га урином, плућа која евакуишу мали део у издахнутом ваздуху и на крају јетру која филтрира. велика већина (90%) апсорбованог алкохола. Јетра се умори и на крају може да се разболи и да не може правилно да обавља своје функције. Токсичност алкохола на јетру може се јавити у дозама које се могу чинити ниским: 20 до 40 грама алкохола дневно, или 2 до 4 пића код жена и 40 до 60 грама алкохола дневно, или 4 до 6 чаша код људи.

Последице по јетру су следеће, по озбиљности:

• стеатоза или алкохолни хепатитис: маст се депонује у ћелијама јетре;
• хепатомегалија: повећава се запремина болесне јетре;
• фиброза: запаљење јетре доводи до стварања ожиљног ткива;
• цироза: ткиво јетре наставља да се мења и постаје тврдо;
• рак јетре.

Ове четири врсте лезија могу се посматрати истовремено или изоловано. Стеатоза и хепатомегалија могу бити реверзибилне ако одмах престанете да пијете алкохол.

Ризик од развоја алкохолног хепатитиса је већи код жена него код мушкараца. Овај ризик се повећава у случају прекомерне тежине или гојазности. Постоји и генетска предиспозиција.

Алкохолни хепатитис може бити асимптоматски дуго времена и манифестује се тек у поодмаклој фази. Када се симптоми појаве, то може бити:

• жутица или жутица: жутило коже, очију и одређених слузокожа услед акумулације билирубина (производа разградње црвених крвних зрнаца које нормално филтрира јетра и евакуише урином, за шта је он одговоран за боју);
• асцитес: повећање абдомена због хипертензије у венама које снабдевају крвљу јетру;
• хепатична енцефалопатија: неуролошки поремећаји услед оштећења мозга услед дисфункције јетре.

Први корак у лечењу је смањење или чак потпуно заустављање конзумирања алкохола. У случају зависности може се организовати праћење у служби за болести зависности и/или код психолога. Постоје третмани лековима који прате повлачење.

Повлачење може бити праћено диуретичким третманом ако је потребно. Пацијент такође може добити витамински додатак. Лечење кортикостероидима се може користити за смањење упале.

Након одвикавања и лечења, у случају непоправљиве штете нанетој јетри, могуће је размотрити трансплантацију. Пацијенти који имају право на трансплантацију су ригорозно одабрани и одсуство конзумирања алкохола је битан услов.

Стопа смртности од алкохолног хепатитиса и даље је висока. Заиста, терапеутске алтернативе нису бројне. Болест је често праћена озбиљним инфекцијама и неухрањеношћу. Ризик од рецидива у случају зависности такође остаје висок.