Поспаност је симптом који доводи до снажног нагона за спавање. То је нормално, "физиолошко", када се јавља увече или пре спавања, или у раним поподневним сатима. Ако се јавља током дана, назива се дневна поспаност. Док поспаност може утицати на свакога, посебно када је уморан, након лошег сна или одмах након обилног оброка, постаје абнормална када се понавља свакодневно, омета пажњу и омета дневне активности.

Може открити присуство патологије и стога мора бити предмет медицинске консултације.

Поспаност је чест симптом: студије су процениле да погађа око 5 до 10% одраслих (интензивно, а 15% „благо”). Веома је честа у адолесценцији и код старијих особа.

Разумљиво је да поспаност може једноставно бити повезана са недостатком сна, посебно код адолесцената. Знамо да они не спавају довољно за своје потребе, а дневна поспаност је уобичајена у овој старосној групи.

Осим неуобичајене ситуације, која може да утиче на свакога (лоша ноћ, млаз лаг, недостатак сна, итд.), поспаност може бити повезана са неколико патологија спавања:

• кашњење фазе и хронична инсуфицијенција сна: ово је хронични недостатак сна или поремећај унутрашњег сата, који „помера” фазе сна (ово је уобичајено код адолесцената)
• поремећаји спавања као што су хркање и синдром опструктивне апнеје у сну: ово је најчешћи узрок поспаности (након недовољног сна). Овај синдром се манифестује као несвесно дисање „паузира“ током ноћи, што нарушава квалитет сна сталним прекидањем циклуса одмора.
• централне хиперсомније (нарколепсија са или без катаплексије): најчешће су последица дегенерације одређених неурона у мозгу што доводи до нападаја сна, са или без катаплексије, односно изненадног губитка мишићног тонуса. То је ретка болест.
• хиперсомнија услед узимања лекова: неколико лекова и лекова може изазвати претерану поспаност, посебно седативни хипнотици, анксиолитици, амфетамини, опијати, алкохол, кокаин.

Други поремећаји такође могу бити повезани са поспаношћу:

• психијатријска стања као што су депресија или биполарни поремећај
• гојазност или прекомерна тежина
• дијабетес
• други: неуродегенеративне болести, мождани удар, тумор на мозгу, траума главе, трипаносомијаза (болест спавања) итд.

Трудноћа, посебно у првом тромесечју, такође може изазвати неодољив умор и поспаност током дана.

Последице прекомерне поспаности су вишеструке и потенцијално озбиљне. Поспаност заиста може бити опасна по живот: чак је и водећи узрок саобраћајних несрећа са смртним исходом и верује се да је укључена у укупно 20% саобраћајних несрећа (у Француској).

На професионалној или школској страни, поспаност током дана може узроковати проблеме са концентрацијом, али и повећати ризик од несрећа на раду, нарушити когнитивне функције, повећати изостајање са посла и смањити учинак.

Не треба занемарити ни друштвене и породичне последице: зато је неопходно дијагностиковати поспаност (оболели се не обраћа увек спонтано лекару) и пронаћи узрок.

Решења која ће се применити очигледно зависе од узрока. Када је поспаност последица умора или недостатка сна, важно је да вратите редовно време на спавање и да покушате да наспавате довољно сваке ноћи.

Када поспаност одражава постојање синдрома апнеје у сну, биће предложено неколико решења, посебно ношење респираторне маске ноћу како би се спречила апнеја. Ако је потребно, треба размотрити губитак тежине: често смањује симптоме и смањује кардиоваскуларни ризик повезан са апнејом.

У случају поспаности изазване лековима, биће потребно повлачење или смањење дозе. За то је често потребна медицинска помоћ.

Коначно, када је поспаност последица неуролошке или системске патологије, одговарајући третман генерално може смањити симптоме.