Лоботомија, хируршки третман за менталне патологије, широко је коришћен после Другог светског рата. Сада је потпуно напуштен у већини земаља света, укључујући Француску. 

Лоботомија је операција мозга која делимично уништава префронтални део мозга. Везе (нервна влакна) између префронталног кортекса и остатка мозга су прекинуте.

Технику лоботомије развио је португалски психијатар Е. Мониз, након што је на Другом међународном конгресу неурологије 1935. сазнао да су два америчка научника уклонила предње режњеве љуте шимпанзе која се смирила након ове процедуре. Његова хипотеза? Код особа са психијатријским обољењима поремећени су фронтални режњеви, неопходни за социјалну адаптацију. Делимично одвајање ових фронталних режњева од остатка мозга, особа би имала бољу социјалну адаптацију. 

Извео је прву лоботомију у азилу у Лисабону 12. новембра 1935. бившој 63-годишњој проститутки која је била параноична и патила од меланхолије. Ова техника му је донела Нобелову награду за медицину 1949. 

У Сједињеним Државама су 14. септембра 1936. године прва лоботомија извела два америчка неуропсихијатра. Развили су стандардну технику префронталне лоботомије. У Француској је лоботомија урађена после 1945. Ова психохирургија се после Другог светског рата проширила светом. Процењује се да је током година 1945-1955 100 људи широм света подвргнуто лоботомији. 

Како се изводи лоботомија или леукотомија? 

Након трепанације (прављење рупа у збиру лобање за технику Мониз), фронтални режњеви се одвајају од остатка мозга помоћу специјалног инструмента, леукотома. 

Како се изводи трансорбитална лоботомија?

Американац Волтер Фриман је након тога извео трансорбиталне лоботомије металним врхом или шиљком за лед. Метални врх или хватаљка за лед се гурају кроз орбиталне режњеве (отворене капке) један за другим, да би ушли у мозак. Инструмент се затим ротира у страну да би се одвојиле везе од предњег режња до остатка мозга.  

Детаљи да су ове лоботомије изведене хватачем за лед урађене су без анестезије или са мало анестезије (локалне или венске, али веома слабе) или чак након сесије електрошока (што је довело до неколико минута несвестице). 

Лоботомија је рађена као психијатријски „шок“ лек пре појаве неуролептичких лекова. Лоботомизирани су шизофреничари, тешка депресија са самоубилачким поремећајима, особе које пате од опсесивно-компулзивних поремећаја (ОЦД), опсесивне психозе, агресије. Лоботомија се такође изводи код људи који пате од веома јаких болова отпорних на лечење. Ева Перон, супруга аргентинског лидера Хуана Перона, била је лоботомизирана 1952. да би се смањио бол због рака материце са метастазама. 

Лоботомије су рађене у циљу лечења психијатријских поремећаја. У ствари, ова техника је убила 14% оперисаних пацијената, а многе друге оставила са тешкоћама у говору, безвољно, чак и у вегетативном стању и/или онеспособљенима до краја живота. Сестра ЈФ Кенедија, Росемари Кеннеди, је тужан и познат пример. Са 23 године је подвргнута лоботомији, а затим је била тешко онеспособљена и смештена у институцију током целог живота. 

Лоботомија је жестоко критикована од 1950-их, док су лекари осудили варварску и неповратну праксу. Русија га је забранила од 1950-их. 

После огромног успеха 1950-их, лоботомија је скоро масовно напуштена након појаве неуролептика (1952. у Француској, 1956. у САД) и развоја електрошока, два реверзибилна третмана, и потпуно је нестала 1980-их.