Упркос свом успеху, британски писац научне фантастике Чарли Штраус осећа се као неуспех: изгледа да није успео у задатку одрастања. У својој колумни покушава да открије шта узрокује овај осећај инфериорности.
Када сам требао да напуним 52 године, изненада сам схватио: осећам да се нисам носио са задатком да постанем одрасла особа. Како је бити одрастао? Одређени скуп радњи и понашања? Свако може да направи своју листу. А можда и ви осећате да нисте у могућности да му парирате.
Нисам сам у овоме. Знам много људи свих узраста, мојих вршњака и млађих, који себе виде као неуспешне јер нису успели да одрасту.
Осећам се као да нисам сазрео, али да ли то значи да нисам заиста испунио задатак одрастања? Ја сам писац, живим у свом стану, имам свој ауто, ожењен сам. Ако направиш списак свега што треба да има и шта треба да ради као одрасла особа, сасвим одговарам томе. Па оно што не радим није обавезно. А ипак се осећам као неуспех... Зашто?
Као дете сам научио модел који је данашња омладина позната само из старих филмова.
Моје идеје о одраслом добу формиране су у детињству на основу запажања родитеља који су напунили 18 година касних 1930-их и раних 1940-их. И следили су модел одрастања својих родитеља, мојих бака и деде — њих тројицу више нисам нашао живе. Они су, пак, пунолетни уочи Првог светског рата или током њега.
Још као дете научио сам модел понашања одраслих који је данашњој омладини познат само из старих филмова. Мушкарци су увек носили одело и шешир и ишли на посао. Жене су се облачиле искључиво у хаљине, остајале су код куће и подизале децу. Материјално благостање значило је да имате аутомобил и можда црно-бели телевизор и усисивач — иако је то био готово луксуз 1950-их. Авио-саобраћај је тада још увек био егзотичан.
Одрасли су ишли у цркву (у нашој породици синагогу), друштво је било прилично хомогено и нетолерантно. И зато што не носим одело и кравату, не пушим лулу, не живим са породицом у својој кући ван града, осећам се као прерастао дечак који никада није успео да постане пунолетан, да постигне све што одрасла особа треба.
Можда је све ово бесмислица: таквих одраслих у стварности није било, осим богатих, који су осталима служили као узори. Само што је имиџ успешне особе средње класе постао културни образац. Међутим, несигурни, уплашени људи покушавају да убеде себе да су одрасли, и покушавају да се прилагоде свему што други наводно очекују од њих.
Становници урбаних предграђа 50-их такође су наследили појам понашања одраслих од својих родитеља. Можда су и они себе сматрали промашајима који нису успели да одрасту. А можда су се и претходне генерације осећале исто. Можда ни конформистички родитељи из 1920-их нису успели да постану „прави“ очеви породица у викторијанском духу? Вероватно су то схватили као пораз што нису могли да ангажују кувара, собарицу или батлера.
Генерације се мењају, култура се мења, све радиш како треба ако се не држиш прошлости
Овде су богати људи добро: они могу да приуште све што желе — и слуге и образовање своје деце. Популарност Довнтон Аббеи је разумљива: говори о животу богатих, који могу да испуне сваки свој хир, живе како желе.
Насупрот томе, обични људи покушавају да се држе фрагмената застарелих културних модела који су одавно застарели. Зато, ако сте сада погрбљени да радите за лаптопом, ако не носите одело, већ дуксеве и џогере, ако скупљате моделе свемирских бродова, опустите се, нисте губитник. Генерације се мењају, култура се мења, све радиш како треба ако се не држиш прошлости.
Као што је Тери Прачет рекао, унутар сваког 80-годишњака живи збуњени осмогодишњи дечак који не разуме шта му се, дођавола, сада дешава. Загрлите ово осмогодишње дете и реците му да све ради како треба.
О аутору: Цхарлес Давид Георге Страусс је британски писац научне фантастике и добитник награда Хуго, Лоцус, Скиларк и Сидевисе.