За разлику од конвенционалних лекова који настоје да изолују молекуле, биљке представљају скуп супстанци које делују у синергији, а управо то додавање супстанци је извор њихових бројних својстава. артичока (цинара сцолимус) је најкласичнији пример са асоцијацијом 4 молекула (лимунска киселина, маликуе, суцциниц et цинаропицрине) који, изоловани, нису веома активни, али њихова синергија има снажан фармаколошки ефекат на функцију јетре и жучи.

Могли бисмо ићи толико далеко да кажемо да су биљке створене да нас лече јер одређени биљни молекули имају природну сродност са рецепторима у нашим ћелијама. На пример, морфијум из мака (папавер сомниферум) везује се за такозване морфијумске рецепторе централног нервног система. Активни састојци валеријане (валериана оффициналис) и пасифлора (пасифлора оваплоћена) комбинују се са можданим рецепторима за бензодиазепине, молекуле средства за смирење. У том смислу, када се добро користе и прилагођавају нашим потребама, биљке представљају праве лекове.