Понекад нам се чини да климатске промене утичу само на земљу: шумски пожари и страшни урагани се све више јављају, а суше уништавају некада зелене пределе.
Али у ствари, океани пролазе кроз најдраматичније промене, чак и ако то не приметимо голим оком. У ствари, океани су апсорбовали 93% вишка топлоте изазване емисијом гасова стаклене баште, а недавно је откривено да океани апсорбују 60% више топлоте него што се раније мислило.
Океани такође функционишу као понори угљеника, држећи око 26% угљен-диоксида који се ослобађа у атмосферу људским активностима. Како се овај вишак угљеника раствара, он мења киселинско-базну равнотежу океана, чинећи их мање погодним за живот у мору.
И не само климатске промене претварају напредне екосистеме у неплодне водене путеве.
Загађење пластиком је стигло до најудаљенијих углова океана, индустријско загађење доводи до сталног прилива тешких токсина у водене токове, загађење буком доводи до самоубиства неких животиња, а прекомерни риболов смањује популацију риба и других животиња.
А ово су само неки од проблема са којима се суочавају подводни становници. Хиљаде врста које живе у океанима стално су угрожене новим факторима који их приближавају ивици изумирања.
Позивамо вас да се упознате са пет морских животиња које су на ивици изумирања, и разлозима због којих су доспеле у такву ситуацију.
Нарвал: климатске промене
Нарвали су животиње из реда китова. Због кљове налик харпуну која вири из њихових глава, изгледају као водени једнороги.
И, попут једнороза, једног дана ће можда постати ништа друго до фантазија.
Нарвали живе у арктичким водама и проводе до пет месеци годишње под ледом, где лове рибу и пењу се до пукотина да би добили ваздух. Како се топљење арктичког леда убрзава, рибарска и друга пловила упадају у њихова хранилишта и узимају велики број риба, смањујући залихе хране нарвала. Бродови такође пуне арктичке воде невиђеним нивоом загађења буком, што изазива стрес за животиње.
Осим тога, китови убице су почели да пливају северније, ближе топлијим водама, и почели су чешће да лове нарвале.
Зелена морска корњача: прекомерни риболов, губитак станишта, пластика
Зелене морске корњаче у дивљини могу да живе и до 80 година, мирно пливајући од острва до острва и хранећи се алгама.
Међутим, последњих година животни век ових корњача је драстично смањен због успутног улова рибе, загађења пластиком, сакупљања јаја и уништавања станишта.
Када рибарски бродови испусте масивне кочарске мреже у воду, огроман број морских животиња, укључујући корњаче, упадне у ову замку и угине.
Загађење пластиком, које испуњава океане брзином до 13 милиона тона годишње, представља још једну претњу за ове корњаче. Недавна студија је показала да ако случајно поједете комад пластике, корњача је 20% више у опасности од смрти.
Поред тога, на копну људи сакупљају јаја корњача за храну алармантном брзином, а у исто време, места за полагање јаја се смањују јер људи преузимају све више и више обала широм света.
Китова ајкула: криволов
Не тако давно, кинески рибарски чамац задржан је у близини острва Галапагос, морског резервата затвореног за људске активности. Еквадорске власти пронашле су више од 6600 ајкула на броду.
Ајкуле су највероватније биле предодређене да се користе за прављење супе од пераја ајкуле, посластице која се углавном служи у Кини и Вијетнаму.
Потражња за овом супом довела је до изумирања неких врста ајкула, укључујући и китове. Током последњих неколико деценија, популација неких ајкула је опала за око 95% као део глобалног годишњег улова на 100 милиона ајкула.
Крил (планктонски ракови): загревање воде, прекомерни риболов
Планктон, колико год да је мрвљив, чини окосницу морског ланца исхране, пружајући критичан извор хранљивих материја за различите врсте.
Крил живи у водама Антарктика, где током хладних месеци користе ледени покривач за прикупљање хране и раст у безбедном окружењу. Како се лед топи у региону, станишта крила се смањују, а неке популације се смањују за чак 80%.
Крилу угрожавају и рибарски чамци који их узимају у великом броју за исхрану за животиње. Греенпеаце и друге еколошке групе тренутно раде на глобалном мораторијуму на риболов крила у новооткривеним водама.
Ако крил нестане, то ће изазвати разорне ланчане реакције у свим морским екосистемима.
Корали: загревање воде услед климатских промена
Корални гребени су изузетно лепе структуре које подржавају неке од најактивнијих океанских екосистема. Хиљаде врста, од риба и корњача до алги, ослањају се на коралне гребене као подршку и заштиту.
Пошто океани апсорбују већину вишка топлоте, температура мора расте, што је штетно за корале. Када температура океана порасте за 2°Ц изнад нормалне, корали су у опасности од потенцијално смртоносног феномена који се зове избељивање.
Избељивање се дешава када топлота шокира корал и натера га да избаци симбиотске организме који му дају боју и хранљиве материје. Корални гребени се обично опорављају од избељивања, али када се то дешава с времена на време, то је фатално за њих. А ако се ништа не предузме, сви корали на свету би могли бити уништени до средине века.