Опстанак је спасење и обезбеђивање прихватљивог животног стандарда на одређено или неодређено време особи или групи особа.
Ово је очување живота на минимално прихватљивом нивоу. Преживети тамо где је немогуће живети. Опстанак је увек стресно стање, када су све резерве тела мобилисане и усмерене на спасавање живота.
физиолошки опстанак
То је опстанак организма у стању када нема довољно хране, воде, топлоте или ваздуха за нормално функционисање.
Када организам преживи, он у мањој мери престаје да храни системе који су му сада потребни. Пре свега, репродуктивни систем је искључен. Ово има еволутивно значење: ако преживите, услови за живот нису погодни, није време да имате потомство: оно неће преживети, тим пре.
Физиолошки опстанак не може бити вечан – пре или касније, ако услови и даље остану исти и тело не може да им се прилагоди, тело умире.
Опстанак као животна стратегија
Због нашег цивилизованог постојања, ретко се сусрећемо са физиолошким преживљавањем.
Али опстанак као животна стратегија је веома чест. Иза ове стратегије стоји визија, када је свет сиромашан ресурсима, човек је окружен непријатељима, глупо је размишљати о великим циљевима и помагању другима — и сами бисте преживели.
„Преживети“ сада има другачије значење него само очување биолошке егзистенције. Савремени „преживети“ је по значењу ближи очувању свега стеченог прекомерним радом — статуса, нивоа потрошње, нивоа комуникације итд.
Стратегије преживљавања супротне су стратегијама раста и развоја, постигнућа и просперитета.